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　ゆっくりとブラッドさまの顔が近づくこの時間が好きだ。
　寝支度を整えてベッドに座ったブラッドさまの前に跪き、下から顔をすくいあげるように。
　はっきりと形取れていたその輪郭がゆるく歪んでいってそのうちわかるのは色だけになる。
　目を閉じたくない。
　ブラッドさまの目が閉じていく様を見ているだけで頭の芯が痺れていく。
　この後に唇が重なるのだと思うだけでどうにかなってしまいそうなのに、それを求めて止まない。
　自分は得すぎている。
　両手に抱えられる以上の幸せがあってそれを取りこぼさないように必死で。
　なんて滑稽なのだろうか。
　それでもそれは与えられたものだけではなく、自分で手を伸ばしたものもあるのだ。

＊＊＊

　ブラッドさまの唇がわずかに横に広がって、何かを含むようなそんな表情で。
「この24時間監視が解かれた時には、俺の秘密を１つ教えてやろう」
　そう言葉をこぼした。
　その様から俺の背筋に鋭い緊張が走る。
　指先が冷たくなるのに頭が熱い。
　心拍数が跳ね上がると同時に呼吸が苦しくなった。
　まるで俺の何かを見透かされたのではないかという畏怖と、否、ブラッドさまはご自分の秘密と言ったのだから俺のことは関係ないはずだ、と。
　暴かれて困ることなどないというのに、ブラッドさまの言葉はいつだって俺を大きく揺さぶってくる。
「秘密、ですか」
「そうだ。お前にも関わることだ」
　そう言って踵を返したブラッドさまの背中を見ながら、秘密、とはなんだろうかと思う。

一滴の揺心（未完）＊＊＊

　おやすみなさい、の先にあるものなんか知らなかった。おやすみなさい、を言う相手もいなかったしそれを口にしたところで返してくれる人もいなかったからだ。
　だから。
「おやすみなさい」
　そう口にした後に、おやすみ、という言葉と共に額に唇が押し当てられることがこんなにも。
　ベッド端に座った俺の前に立つブラッドさまのその。額の髪をかき上げる手が。押し当てられた唇が離れてしまうことが。
「･･･物欲しそうな顔をしているな」
　唇が離れてブラッドさまが小さく笑うようにそう言うので、顔が熱くなった。
　その唇を。唇に欲しいと思う。
　なのにブラッドさまの唇は今度は左の頬に触れた。唇の後に頬と頬が重なる。柔らかくしっとりと重なってそのまま手を伸ばしたくなる。

手錠「ブラッドさま、お願いがあるんです」
　シャワーを浴び、後は眠るだけという時間にオスカーが切り出してきた。俺のベッドに肩を触れ合わせながら座り、いつものように今日の報告を受けていた時間だった。仕事の話ではないのは明らかだ。
　何も言わない俺をオスカーが待っている。もじもじと、それでも決意を秘めた瞳が俺を離さない。これは――期待してもいいのだろうか？　
「言ってみろ」
「これを付けていただけませんか？」
　差し出されたのは手錠だった。俺とキースを繋いでいたあの厄介な手錠ではない。プラスチックにメッキをしたような――いわゆるプレイ用の手錠だ。
「オスカーは俺にこれを付けてほしいのか？」
　鸚鵡返しに言葉を返すと、オスカーの顔がぱぁっと輝いた。コクコクと何度も頷きが返ってきた。

俺はあくまでも精神的な意味だから。　ああ、アキラくん。またブラッド用のチョコを取りに来たの？　うん、まだあるから持っていって。大丈夫だよ、フェイスの分はちゃんとキープしてあるから。
　あ、あと、キースの例のクッキーの試作品、一緒に持って行ってもらえるかな。オスカーとウィルくんの感想もそれぞれ教えて欲しい。包んじゃうから座って座って。はい、コーラでも飲んで待ってて。

　それで、ブラッドの様子はどう？　気づいてる気配も無い？　そっか……にひ、今のところ大成功だ。

　他に成功した悪戯かあ……ううん……あの頃はまだ単純にいきなり大声出すのでも驚いてくれたけど、今だとどうだろうなあ。俺が結構いろんなことを仕掛けたし、慣れるというか読まれちゃってるかも。

続きは部屋で　湯気の中にいるようなふわふわとした視界。白みがかった視界の中でも褐色の腕は確かな輪郭を持ち、白い腕を白いシーツに沈める。白い肌を覆い隠すはずの制服のシャツは、はだけられて肘に溜まり、衣服の意味をなしていない。現実味のないその光景を、オスカーは他人事のように眺めていた。
「やめろ、オスカー……」
　そう言って見上げるブラッドの薔薇色の瞳は熱で潤み、オスカーの心を惑わす。『やめろ』という明確な命令の言葉が誘惑の言葉に聞こえるほどに。
　オスカーはこの色が好きだった。意志が強く、常に前を向いている目だ。その目が今はオスカーだけを映している。もっと自分だけを見てほしい。ブラッドの頬に手を添え、顔を近づける。耐えるようにブラッドの瞼が伏せられた。黒々とした睫毛を涙の雫が伝い、オスカーの指を濡らした。