らぶぽぉしょん(れいまり)「今日こそは……今日こそは……」
ぶつぶつと独り言のようにそう呟いて左手に持っていた薬品を右手に持っていたフラスコの中へと数滴入れた。
たった数滴でフラスコの中の液体が怪しい色の液体へと姿を変える。
途端に鼻の奥を突かれたと錯覚する程の強烈な匂いに頭がくらっとした。
軽く目眩を起こす。何とか踏みとどまった。

「出来た……やっと出来た……」
下品な笑みを浮かべながら私はフラスコの中の液体を見つめる。
匂いはだいぶ落ち着いたが、まともに嗅ぐと立っていられなくなりそうだ。
まぁ、飲まなきゃ効果はないからこれはただの副反応みたいなものだが。

あちらこちらに散らばった失敗作とそれを記した紙。
それを纏めて近くの戸棚に押し込んだ。

375　瞬いた目に映ったのは、真っ白な部屋。
　調度の一つもなく、殺風景この上ない。
　「なんだい、この部屋は。
　風流じゃないね」
　見回せば、歳の頃は七つほどか、緋色の振袖を肩上げもせず、さらりと着た幼子が、この部屋で唯一の調度のように動かず、じっと彼を見つめていた。
　「ごきげんよう、童女殿。
　貴殿が僕の主かな？」
　跪いて目線を合わせると、彼女はこくりと頷く。
　と、肩の上で切り揃えた、癖のない黒髪がさらりと流れた。
　一筋の乱れもないそれを訝しく思いつつ、彼は微笑む。
　「そうか。
　僕は歌仙兼定。
　風流を愛する文系名刀さ。どうぞよろしく」
　「・・・よろしく」
　囁くような声に確信し、歌仙は微笑んだまま、目に剣呑な光を点した。