引き金の楽園バタン！と大きな音を立てて控え室のドアが開く。そこには何やらとんでもないものでも見たと言わんばかりの顔をした漣ジュンが肩で息をしながら立っていた。

「どうしたのジュンくん。扉は静かに開けなきゃダメだよね？」
「っすけど、今はそうじゃなくて…っ」
「うん、話は聞くから落ち着こうか」

はい、とジュンの分である水が入ったペットボトルを渡す凪砂。ジュンは礼を言いながら受け取りその水を喉へと流す。一息つけばバッと勢いよく顔を上げた。

「オレ、見たんです」
「何をですか」
「天使」

は？と3人揃って同じ方向に首を傾げた。そんなもの存在するのだろうかと思っているであろう面々にジュンは姿勢を正して深呼吸をする。そして伏せていた目を開いて3人に向かって一歩近づいた。

どんな君でも必要凪砂くんのところの……
日和くんの……
茨くんに……………


少し前の俺ならこの言葉を気にしていた。
いや、今でも気にならない訳では無いが
先日新曲のEXCEEDを出し茨を初めとする全員から
気にする必要はないと言われ俺は自分らしくいけばいいと
少し前を向き始めていた。
そんな俺を見ておひいさん達は良い調子と思っているのか最近はみんなご機嫌だ。
しかし勿論そんな俺をみて面白く思わない連中も一定数いるわけであって…………


「漣さぁ、いくらあの巴先輩に拾ってもらって特待生になれたからって最近調子乗ってね？」
「ほんとに自分に他の3人と並べれるだけの実力があると思ってんの？」


これくらいなら日常茶飯事。
当たり前だ。
確かに俺とおひいさん達とでは実力の差は大きい。