プライベートルームに花は咲くか　無茶をした。
　軟禁された。
「なんでだ……」
「解らないからされているんだよ。さあ部屋に戻ろうね」
「うーん」
　脇を固めたまま引きずらないでほしい。そんなに警戒しなくても、もう外と繋がるドアに走ったりはしない。色々試したすえ二つまではともかく三つ目の鍵は自分ではこじ開けることも出来ないとちゃんと理解した。
　だからドアは駄目。次は。
「割ろうとしたら窓の無い部屋に移動させる。良いならどうぞ」
　暗そうなので遠慮したい。
　両脇が楽になって腹に片腕が回る。ぎゅっと掛かった圧からはまず抜け出せそうにない。足も止まったし、部屋についたのだろう。
　思って抱いた感情をそのまま写し取ったみたいな長くて深い溜息が髪をかすめていった。

かなしい　逃げようよと言ったとき嬉しそうにしてくれた。その訳を知っている。
　
　窓ガラスの向こう側、古そうな平家の扉が開くのが見えた。咄嗟に身を助手席におさまるように屈める。一言二言言葉を聞き取れない程度の会話が流れてきたなら続いて向かってくる足音が、そして運転席側のドアが開く音がして男が乗り込んできた。腕の中には大きな紙袋。こっちへ渡してシートベルトを着ける。
「待たせたね。行こうか」
　口から出たのは空咳だった。大丈夫かと尋ねられて頷く。喉の奥まで上がっていた言葉を無理矢理留めたから少し誤作動を起こしただけだ、掠れて小さい声でなら喋ることも出来る。けどそれでは男にとって不十分だったようだ。心配そうに背をさすっていたのを止め、下ろした荷物をさっと開く。

素体に惚れ惚れ「ランガくん、ランガくん」
「その声は愛抱夢……あれ、いない？」
「こっちだよ」
「また聞こえた。そこそこ上の方からだったような……でも空には何も見えないし、人だってどこにも」
「にゃおん」
「壁の上に猫がいるけどそれだけって、わっ、……と、とと…………良かった受け止められて……でも危ないよ、気を付けてね」
「わかった。今度からは気をつけて飛び込もう」
「！？喋……っ」
「ふふ、ランガくんにたしなめられてしまった……君のそんな顔が見られるなら少しの間この姿もありかも……どうしたの？」
「ね、猫が喋ってる」
「猫じゃない。感じるだろう？僕は愛抱夢。君の愛抱夢だ」
「たしかに雰囲気は愛抱夢っぽいけど、どう見ても」
「猫に見えるのは今僕が君へそう見せようとしているからさ。他にも出来るよ、そら」

大人の嫉妬、子供の　犬として由々しき事態である。飼い主と飼い主の恋人が喧嘩をした。さて私はどのように二人と接すればよいのだろうか。
　愛之介様が子供になられた。まあそれは数日前のことでありもう終わった話だ。だがそれが原因なのだ。紆余曲折経て子供の愛之介は馳河ランガと友好的な関係を築いたのだが、幸か不幸かその一部始終を屋敷内の隠しカメラが捉えていたのである。当然上映会が開かれ、そして。
『ランガ！』
「は？」
　愛之介様の瞳孔が開いた。
『ここに居たんだな。探したぞ、もう』
『どうしたの？』
『どうしたのじゃないよ。僕に言わずにどこかへ行かないでって言ったのに。この家は広いから一人で動き回るのはあぶないんだ、迷子にならないように迎えに来た。ほら』

月を食む　人の心は変幻自在で移ろいやすく、今日花の可憐さに目を細めたらば翌日は懐の寂しさを嘆き、はたまた子の成長に目を見張る。世間そのものが変化に富んでいる中で、その一つ一つに感応しているとも言えるだろう。季節の移ろいに、事実以上の想いを見出すに至った隠し刀もまた、そうした俗世の眼差しを解するようになっていた。なべてそれは情人の福沢諭吉や、この歳になってようやく得た友人諸氏のお陰である。『人』の心は、人が知っている。
　故に自分もようやっと『人』になったものだと心密かに達成感を覚えるなどしていたのだが、実はまだまだであったらしい。横浜の写真館に、依頼された写真を届けついでに馴染みの飯塚伊賀七を訪ねた隠し刀は、真っ黒な紙を前にうんうん唸る友人の姿に首を傾げた。