夜明け前、通話、布団の中。　夕食を終えて軽く体を動かし、それから風呂に入ったところで時刻は日付を越える二時間ほど前だった。あくびを噛み殺しながらベッドに横たわった真希は、生乾きの髪のまま布団の中に身体を滑り込ませる。
「んん……」
　日中に悠仁と組み手をしていたせいもあってか、かなり疲労が溜まっていた。交流会を終えてからこちら、真希の日課と言えば一年生たちとの訓練だ。昨年末の百鬼夜行で手痛い敗北を喫して以来トレーニングを続けてきた真希は、禪院家の邪魔さえなければ一級術師に名を連ねることができるほどの実力を手に入れている。その力を衰えさせないようにするために、同じく一級まで上り詰めることができそうな一年生たちとのトレーニングはこれ以上ない訓練になっていた。

バニーガールVS逆バニーの遊了　真っ白な部屋について、遊作が抱く感情は恐怖だ。置かれたＶＲゴーグル。強制的に行われるデュエルの成績で変わる食事。敗北に付随する容赦のない電撃。狭い部屋には自分の他に数字しかなく、寂しいという感情さえいつしか失ってしまった。
　今だって、似たような部屋は怖い。
　もう十年以上前のことだと言うのに忘れられない。半年間で遊作の身体に与えられた恐怖は、恐らく一生消えやしないだろう。例外なのはスペクターくらいで、恐らく尊や美優だって真っ白な部屋に入れられれば何らかの発作を起こすはずだ。
　それでも今、遊作が正気を保っていられるのは――ひとえに、目の前にある安っぽい電光掲示板のおかげだった。古いラーメン屋の看板などで「激安！　ラーメン！　大盛り！」と書かれているような旧式の電光掲示板は、チカチカと眩しい光を放っている。そこに記載された文字列は十六進数でもイグニス・アルゴリズムでもない、至って普通の日本語だ。