一緒にお風呂に入りたいラギ監シリーズ09ラギー先輩と恋人同士になって、２度目の誕生日。
去年も何を贈ればいいのか悩んだけれど。
今年も同じように悩んでいるうちに…ラギー先輩の誕生日がやってきた。

「ねぇ、みんなだったら誕生日に何が欲しい？」

エースとデュース、それからグリム。
いつものメンバーに問いかける。

「オレはバスケシューズかな。」
「僕はマジホイの部品が欲しい。」
「高級ツナ缶がいいんだゾ。」

うん。なんか…聞く相手を間違えた気がしてきた。
というかもしかしてこれはねだられている？
…そんな高価なものは買えないけど。
私がうーん、とうなっていると。

「ってか、ラギー先輩ならなんでもいいんじゃね？」
「なんでもって…。」
「監督生が渡すものなら、なんでも喜んでくれるんじゃないか？」

確かに…そうかもしれないけれど。
せっかくの誕生日なんだから、より喜ばせたいなーって。

「ドーナツ1年分…とか？」
「あははっ。嬉しすぎてすぐに食っちまうかもな。」
「じゃあ…アルバイトを紹介、とか？」
「それも、すぐに行くだろうな。」

ラギー先輩の好きなものを挙げてみる。
んー…なんかしっくりこないんだよなぁ…。

「そんなの、悩んでたって仕方ねぇ！ラギーに直接聞けばいいんだゾ！」

親分の心強い（やや投げやりな）言葉を聞いて、それもそうか…と思い。
私は直接ラギー先輩に聞いてみることにした。



「あの…お誕生日、何が欲しいですか？」
「誕生日？んー…そーッスねぇ…。」

お昼休み。いつもの木陰で一緒にくつろいでいる時に、私は思いきってきいてみた。
ラギー先輩はしばらく考えこんで。

「…何でもいいんスか？」

と、少しいじわるな顔をしてこちらを見る。
…なんだか嫌な予感がする。
とはいえ、自分が言い出したことだし。
それに、好きな人の望みはできるだけ叶えたい。

「私にできることなら…でお願いします。」
「むしろ、ユウくんにしかできないこと。お願いしてもいいッスか？」
「……！はいっ！」

私にしかできないことってなんだろう？という疑問よりも。
私にしかできないって頼られたような気がして、元気よく返事をした。
ラギー先輩がにっこりと笑い、口にしたお願いとは。


誕生日の夜。
ユウくんの時間をオレにちょうだい。
誕生日パーティーが終わったら、オンボロ寮に行くから…待ってて。



４月１８日。
ラギー先輩の誕生日。

私は一足先にパーティーを抜け出して、オンボロ寮で待っていた。
何か物を頼まれたわけではなかった…とはいえ、何も用意しないのも気が引けて。
今日はもうたくさん食べただろうと思うけど、先輩の好きなドーナツを用意した。
それから、ちょっとだけ身なりを整えて…。
そわそわしながら待っていると、しばらくして、扉を叩く音が響いた。

「はぁ～、ひどい目にあったッス。」

幸運のプレゼンテンターから、パイをぶつけられたラギー先輩。
言葉に反して、どこか嬉しそうだ。
オンボロ寮に入るなりため息をつき、やれやれといった顔で定位置であるソファに座る。

「あ、今、飲み物用意しますね。」
「後でいいッスよ。…それより、ユウくん。こっち来て。」

台所へ向かおうとした私を引き留め、ラギー先輩はこちらに向かって両手を広げてくる。
私は少しためらったけど、そっと近づいてラギー先輩の前に立つ。
と、そのまま引き寄せられて。
気付けばラギー先輩の腕の中だった。
投げられたパイのものなのか、たくさん置いてあったドーナツのものなのか、はたまたケーキのものなのか。
ラギー先輩からは甘い匂いがした。

「ラギー先輩。あらためて…お誕生日、おめでとうございます。」
「ありがと。」

今日何度も言ったけど、もう一度あらためてお祝いの言葉を言う。
ラギー先輩も呆れることなく、笑顔を返してくれる。
だから、何度でも言いたくなってしまうのだけど。
と、ふと見えた耳に。

「ふふっ。クリーム、まだついてますよ？」
「ん？どこ？？」
「えっと、耳の…。」

私が耳のところについていますよ、と手を伸ばそうとするとその手を掴まれてしまう。
もう片方も伸ばしたところで…やっぱり掴まれてしまって。
…これでは身動きがとれない。

「ユウくん。とって。」
「手、離してくれないと…とれないんですけど。」
「ん。だから…ユウくんの口でとってよ。」

先輩は器用に耳をぴるぴるっと動かして、私の目の前に持ってくる。
その様子はすごーくかわいい、のだけど。

「そ、そんな恥ずかしいこと…！」
「えー、オレ、今日は誕生日なんスけどぉ～？」
「それは…そうですけど！」
「これもユウくんにしかできないこと、でしょ？」
「…！！！」
「オレ、お願いがひとつだけ、なんて言ってないッスよ？」

ラギー先輩はあの時と同じようにいじわるな顔をして笑う。
確かに、お願いの数を制限した覚えはない。
ヘリクツとも言えるけど、何も言い返せなくて。
こうなったらもうラギー先輩のペース。
私に逃げ場はない。

「う、動かないでくださいよ。」
「シシシッ。はーい。」

再びラギー先輩は私の目の前に耳を持ってくる。
私はその大きなお耳をじっと見る。
んんんー！やっぱり…かわいい。
…なんかこれってもしかして、ドキドキしてるのは私だけで。
ハイエナである先輩にとっては毛繕い？みたいなものなのかな？
それなら…恥ずかしがることはない？
私はよく分からない理由をつけて自分を落ち着け、勇気を出してラギー先輩の耳をぺろっとなめてみた。

「あまい…。」
「へぇ。…どれどれ？」
「え…、んんっ！」

いつの間にか私の両手を解放し、ラギー先輩との距離がぐっと近づいたなと思った時には…唇が塞がれていて。
しかも味見をするかのように舌を絡めてくる。
離れようとしても、しっかりと後頭部を固定されていて。
私が逃げられないのをいいことに、じっくりと味わうように口内をかきまわす。

「…オレが食べた時より甘いッスね。」

しばらくして唇を離すと、自分の唇をぺろっとなめ、ラギー先輩はまたいじわるな顔で笑った。
再び嫌な予感がしつつもぼーっと見つめていると、ラギー先輩はこつんっと額を合わせて。

「ね？ユウくんからも、キスして？」

まるで選択肢などないように、ラギー先輩は私の頭を固定したまま、腰へと手を回してくる。
ぼんやりとした頭では、正常な判断なんてできるわけもなく。

「もぅ…今日は特別ですよ？」
「…その特別。今日が終わるまでは有効ッスよね？」
「それも…特別です。」
「シシシッ。ユウくんも言うようになったッスね。」
「ふふっ。おかげさまで。」

何だかおかしくなって、お互いに笑い合う。
今日ぐらいは、たくさんの特別があってもいいかな～なんて思えてくる。

「ラギー先輩。お誕生日、おめでとうございます。…大好きです。」

ラギー先輩の瞳を見ながら、私はお祝いとともに自分の気持ちを伝える。
言葉だけじゃなく、態度でも伝わるように…ゆっくりと唇を重ねた。

「シシシッ。とびきり特別なプレゼントッスね。」

次は…

時計の針が明日を告げるまで、まだ少し時間があるみたい。
次は何をお願いされるのだろう…なんて。
本当に今日だけ。特別ですからね？