手を握るのは。　手を、握られている。

　──プラセルか？　いや、もしかしたらオルカかもしれねえ。どっちだ？

　掌を伝ってくる熱に誘われるように、ヴィダはゆっくりと深い眠りから意識を現実へと戻していく。

　──どっちにしたって、どうせ怖ぇ夢でも見たんだろうな。

　それは、思いの外よくある事で、特にプラセルは「オバケの夢見た」と言っては眠っているヴィダにくっついて来たし(冬場はいいが、夏場はブチ切れた)、手を握ってくることもしばしばあった。
　だから今回もそうだろうと、自らの体内時計がまだ深夜を示しているのを確認して、ヴィダは再び眠りにつこうとした。

　──……ん？

　しかし、戻ろうとしたところで、ヴィダは違和感を覚えて、再び意識を現実側へと引き寄せた。

珈琲南向き2階の2LDK。
下の階には賑やかな家族が暮らしている。
屋敷か野宿かの生活をしてきた俺達にはそのどちらでもなく丁度良い暮らしだった。
陽の射し込む部屋に起き上がった自分の影だけが伸びて、まだ寝息を立てている竜三の顔を少しのぞき込む。
少し空いたカーテンの、レースの柄が頬に落ちているのをしばらく眺めてから手を伸ばした。
短く揃った睫毛を撫ぜても起きる様子がなかったので、起こすほどの用事もないしと自室に溜め込んだ読み物を取りに行く。
俺があまりに毎晩竜三の寝床へ遊びに行くものだから、自室は倉庫と化していた。
隣にいると構ってしまいたくなるので、そのまま読み耽ることにしよう。知らないうちに竜三が起きていたほうが嬉しい。