無題※進捗です。


「漸く会えたな杏寿郎。」
「…っ！」
兄上が日輪刀に手を掛け警戒しているのにも関わらず猗窩座は頬を染め、うっとりとした表情で兄上を見つめました。
「杏寿郎、さあ、お前が望んだ玉だ。これが欲しかったんだろう？今見せてやろう。」
「玉だと⁇」
「そうだ、玉だ。」
「俺は君の玉など欲していない！何故そんな物を俺に見せようとする！変態か、君は！」
「何を勘違いしている杏寿郎！その玉じゃない！」
「他に何がある！訳の分からないことを言っているのは君の方だ！」
「お前が弟に言伝をしただろう、玉を持って来いと！」
「知らん！」
「杏寿郎…お前…！自分で言っておいて忘れたとでも言うのか、これを見ろ！」
「やめろ！見せるな！」
猗窩座が腰紐に手をかけたので兄上は顔を背けたのですが視線だけは攻撃を受けることを考えて外すことが出来ないでいました。兄上が葛藤している中猗窩座は腰紐にぶら下げていた麻袋を外し、中から金色に光る玉を取り出しました。
「どうだ！杏寿郎！これがお前が欲した玉だ！」
「きっ…、君は身体から切り離したのか…！」
「貴方はそれをどこで…！」
青褪める兄上を他所に俺が尋ねると猗窩座は「知りたいか？」と得意げな顔をして言いました。
「ふふふ、特別に教えてやろう。これは遥か西の海沿いの土産物屋に売っていた。一つ五銭位だったか？」
「やっす‼︎」
「ちゃんと龍の首の玉と値札に書かれていたぞ。更にこの玉の効能は商売繁盛、恋愛成就、金運上昇、無病息災、家内安全、学業成就、子宝安産祈願、厄除けとあった。成程、こんな万能な玉であれば杏寿郎が欲しがるのも無理はない。」
「災厄と同じ存在の鬼が持って来ても説得力無さすぎ！話聞いててもマジうさん臭いしどう見ても偽物だよね、それ！」
「本物を持って来いとは聞いていない、俺はお前の言った通り西へ向かい龍の首の玉なるものを持って来た訳だ。さあ杏寿郎、俺と闘おう、ついでに鬼になろう。」
「千寿郎、…これは一体どう言うことだ。」
「これは、その…、あの…。」
困惑する俺を見て兄上はしばし無言でいましたが何かを察したのか猗窩座に向き直ると口を開きました。
「…わかった、猗窩座、君は俺の望みを叶えた訳だ。どんな形であれ君は筋を通した。俺も君の望みを叶えなければならない立場にある。だが俺が君の言うことを聞く前にもう一つだけ聞いてくれないか？」
「そうか！受け入れてくれるか！遠くまで玉を探してきた甲斐があった！何だ、杏寿郎？早く言え！」
「まずそこに跪いてくれないか？」
「これでいいのか？」
「そうだ、そうしたら後ろ手に前屈みになって欲しい。」
「こうか？」
「ああ。…千寿郎。」
兄上が首をくいと動かして俺に合図を送ってきたので
俺は急いで猗窩座に駆け寄り持っていた手巾で猗窩座の両手首を固く縛りました。
「杏寿郎？」
「そのまま動かないでじっとしていてくれ。」
「お前…まさか。」
猗窩座の顔から笑みが消えていく隣で兄上は日輪刀を抜き真上に振りかざしました。
「何、ちょっと死んでもらうだけだ。心配するな！」
「杏寿郎！貴様ぁっ‼︎」
「問答無用！」
「何がちょっとだ！ふざけるな‼︎」
猗窩座は俺の手巾を引き千切って地面を踏み込んで跳び、兄上の刀を避けました。
「俺を騙したな…！杏寿郎！お前だけは信じていたのに…！」
「君が騙され易いだけだろう！真の龍の首の玉などこの世に存在しない！俺は鬼にはならない‼︎あと俺の知らない所で勝手に千寿郎と会っていたなど鬼の分際で許さん！絶対にお前の首を斬り落とす‼︎」