ほろりと崩れては舞う薄紅の花吹雪の中、ラインハルトはふと立ち止まった。
　どうにも予定が合わずに花見の約束は流れたが、このような花見日和に仕事で外を見る余裕もなさそうな友人に、せっかくだから雰囲気くらいは味わわせてやりたいものだ。
　はなびらを潰さないようにそっと指先で受け止めて、ラインハルトは悪戯っぽく笑んだ。
　
　
「カール、カール」
　鬱屈とした気持ちで書類にペンを走らせていたカールの肩を、ラインハルトが叩いた。
　どこか楽し気な声音で、鬱屈とした気分も多少は紛れる。どうして医師になってしまったんだ、私は……と根本から振り返り始めたところであったので、友人が構ってくれるというのならやぶさかではなかった。
　促されるがままに、振り返る瞬間、薄紅色が視界をかすめる。
「花見をしよう、カール」
　その言葉の意味を正しく受け取る前に、舞い散る桜の花びらの中、美しい顔貌にわくわくきらきらとした笑みを浮かべる友人を見た。
　息を飲む。
　黄金の瞳はきらめいて、期待に満ちたような色でカールを見下ろしている。
　期待。なにを。私が喜ぶことを？
　喜ばせようとしているのだ、この男が。このような、傅かれるのが似合う男が！
　わざわざ子供のように、はなびらを拾い集めてまで！
　がっと全身の血が頭に上ったような気がした。心臓がうるさい。
　花びらが舞い散るなか、悪戯が成功したと笑みに喜色を乗せた友人の姿は、いっそ自ら輝きを放っているかのように美しかった。
　それを網膜に焼き付けて、カールの意識は暗転した。
　あまりのことに息をし忘れていたのである。