執事の休息「巽」
「どうかされましたか？」

　雨が降りしきる六月の半ば。巽はいつものように慧の従者として雑務をこなしていた。書類を一通り片付け、少し休憩をと思っていたところ。巽は慧に呼び止められる。

「ああ……明日はお前の誕生日だろう。演奏会も一通り終わったし、ゆっくりしたらどうだ」

　誕生日――そういえば、そうだったと巽は他人事のように思う。慧の側近として仕え、淡々と補佐に徹する。その日々が当たり前になってからは、自分の事など二の次だった。

　正直、自分の時間ができるという誘いはありがたいものだったが、休息を取る間は目の前の男に負担をかけてしまう、ということだ。そんな選択肢はない。

「……いえ、構いません。グランツの練習は予定通り参加します」

不器用な二人　二月半ば。最近は冷える日が多かったが、なぜか今日は少し気温が暖かかった。これならば昨日よりは良い音が出せるかもしれないと、俺は淡い期待を抱きながら準備を始めたのだが。
　――そう、うまくはいかない、か。
　オーボエの音色が響く。管内外の温度差によって、ひびが入ったり割れてしまったりする事を防ぐために、演奏前に充分に温めておいたものの……やはりと言うべきか、望むような良い音は出せなかった。
　寒い季節柄、外で演奏するとどうしても楽器が冷えて音程が下がってしまうのは避けられない事だとは分かっている。ただそんな状況でも、良い音を奏でる方法はあるはずなのに――。
「……はぁ」
　あまり長引かせるとまた楽器が冷えてしまう。どこかすっきりしない気持ちで一旦、演奏を終えると、ぱちぱちと近くから拍手が聞こえた。音のした方を振り返ると、そこにはコンミスの姿があった。拍手の主もどうやら彼女らしい。