犬王の巻を語る最後の琵琶法師私は友有の死後も、魚座の宗有を名乗り続けた。
棟梁はもう居ない。処されとうないので口には出さないが、魚座であり続けたものは確かに多くいた。それだけ、皆、魚座を、愛していたのだ。

私は魚座に人生を変えられた者の一人だった。
盲の父と共に当道座に座していたが、そこが自分の居場所ではないことは、なにとはなく感じていた。琵琶を掻き鳴らすのは好きだ。
だが何かが足りない。
父らは物語をまるまる伝えるだけで、それをより良くしようとは思わなかったらしい。
物足りない、物足りない！

そんな時に奴らに出会ってしまったのだ。橋の上で、まだ幼い犬王が舞い、友一が琵琶を掻き鳴らすのを初めて見た時、あまりの興奮に手足が痺れたものだ。

触り合いいつものように友有が犬王を触る。
「…あれ？」
「どうした？」
「なんか体…筋肉が凄くなってないか？」
「みたいだな」
「ゴツい…」
「残念しそうだな」
「俺だって動いてるのに筋肉が付かないんだ」
「確かに」
「女々しい体みたいだろ」
「俺は好きだぞ」
「え」
「それが友有だけの体だからだ」
犬王が友有の体を触る。
「うわ」
「このしなやかながらにもちゃんと男の形だし」
「く、くすぐった…」
「太ももも綺麗だし」
「くすぐったいって！！」
堪らずベチッと犬王の頭を叩く。何すんだと不満な犬王。
「触り方がくすぐったいんだよ！」
「俺もくすぐたかったぞ」
「……」
黙る友有。

🐶🐟

オマケ

「なんで今まで言わなかったんだ！」
「言ったら触りづらくなるだろ？」

赤い竜犬王と比叡座達と友有と友有座達が皆が集まりウーンと捻っている。
「問題は竜をどう表現するか、だな」
犬王が確認して言う。皆はコクリとする。比叡座の裏方が何枚かの絵を指す。
「前回は地上の広いところでしたから何とかなりましたけれども…ここの水の上ではどうしても場が限られています」
友有座の大きな琵琶を弾いた人が手を上げる。
「それってどのぐらいなんすか？」
「うーん、ここの部屋より広いぐらいです」
ここの部屋は友有座が作った稽古部屋。友有座は見えないため物は最低限しか置かれておらずガランとしている。
「じゃあ犬王が水の上で舞うなら、そこにするとかは？」
「あの池は最低限しか床に置けないです。全部置かないと重さで壊れて落ちます」