今日貰うもの、奪うもの　ガシャン、と煩い機械の音と共にサイレンが響く。
　たった2人。残った仲間を逃して地面に倒れ込む。

「ごめんなさいね、お誕生日なのに」

　ヴィオレッタはせめても、と優しく繭に包んでくれた。血と土に汚れた顔で最後の力で礼の代わりに微笑めば、彼女は包み終わった手をばいばい、と振った。
　今日は誕生日。これは本日最後のゲーム。帰ればパーティー。それなのに。
　まだ、恋人には会っていない。




　
　ゲームが終わり、ナワーブは自室のベッドに腰をかけてぼうっと扉を見つめていた。
　ナワーブには悩みがある。ここ最近の話ではない。
　殺人鬼から愛の告白を受けて半年ほど越した。彼に特別な感情を抱いていないままYesと答えたのは、単に彼の示す愛に興味があったからだ。それを隠して冷静でいたつもりだったのに、隣にいるのが心地良くなり、気が付けば彼に好意を抱いていた。

和製ホラーが苦手なリッパー　長身の紳士然とした男がフードを被った小柄な男の腕に抱きついて、幼子の如く後をついて回る。傍から見れば、異様な光景だろう。
　しかし、抱きつかれている方の男は慣れているようだった。
　しばらくの間は好きなようにさせていたが、流石にいつまで続くのか、とひとつため息を落としてから呟く。
「……ロンドンを震撼させた殺人鬼ジャック・ザ・リッパーが聞いて呆れるな」
「日本のホラーはまた別物でしょう！？　むしろ、どうしてナワーブくんは平気なんですか……？」
　二人は様々なホラー映画を観る、共通の趣味があった。見終わるとお茶会を開き、感想を語り合うのがいつもの常である。
　だが、今回は違った。なんと、リッパーは殺人鬼なのに和製ホラーがてんでダメであった。