③11月宿泊旅行だよと聞いた俺は、とてもウキウキした心で飛行機に乗った。

着いた先は、孤島の山奥にひっそりと佇む、昔ながらの大屋敷。イギリス風にも見えればフランス風にも、どこか東洋の雰囲気もあると思えば、見ようによっては宮殿と称しても過言ではない程立派な建物だった。屋敷ないも豪華で、映画の中でしか見たことのないようなセレブの、こう、ドレスを着たお姫様が出てきそうで、俺はワクワクした。
確かに先生の仰る通りの宿泊旅行だった。リッチで、今まで体験したことのないような素晴らしい旅だったと言える。

でも！まさか！

他にも探偵や助手が大勢と集まった、トンチキな集会だなんて思わないだろ！


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②6/8/2021トントントントン。
リズミカルな包丁の音。
下着が肌にまとわりつく、暑い。
シュゥ、グツグツ。
鍋で何かを煮ている音。
鼻腔をくすぐる、懐かしいマッマの手料理の匂い。
ザ、ザザ。ジー…
『—競技大会、サッカーはいよいよ皆さまお待ちかねのブラジル対スペインの最終決戦！正念場を明日に控えた選手たちの様子を取材——』
懐かしいカセットからのラジオ放送。
夏季休暇で、俺は…
そうか。故郷に帰ってきていたのか。

今は何時だ。
身体を起こすと、自分が一階リビングのソファで寝ていたことに気がつく。視線を少し上にずらせば、幼い頃から見慣れたフクロウ形の時計がこちらを見つめる。17時も半分を過ぎた頃だ。
キッチンの窓からは橙色の夕暮れが差し込み、マッマの頼れる背中が、そのシルエットが目に入る。

ハニートゥルンバの香る午後昼食を食べ終わると、自分の部屋に戻って仮眠をとる。三十分ほど意識を落とした後、目覚めたら窓際の椅子で本の続きを読む。黙々とページを捲っていると、決まった時間に祖母の声がして、それを合図にいったん本を閉じる。今日のおやつが何であるかは、キッチンからリビングに流れ込む甘い香りですぐにわかった。
牛乳で煮出したコーヒーと、手作りの甘いお菓子。読書の間に挟まれた優しい時間。
それがアルハイゼンの、ささやかで、かけがえのない楽しみであった。

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　目を閉じていたら、いつものように甘い香りが鼻孔をくすぐる。部屋まで香りが漂ってくるということは、扉を開けっぱなしにしていたのかもしれない。今日のおやつは何だろうかと半分眠った頭で考える。鼻先に意識を集中すると、深みのある香りの中にスメールローズを感じた。