花屋の君⑨　七海とご飯を供にした日から2ヶ月経ち、世間はクリスマスの空気に染まっていた。店の中はポインセチアやクリスマスローズが多くなり、伊地知はクリスマスリースを作っていた。
そんな時、店の電話が鳴ったので出ると、こちらが名乗りを上げる前に相手は話し始めた。
『やっほ。伊地知、元気？』
「……五条さんですか」
名乗らず自分の名前を呼ぶなんて知り合いでこの人くらいだ。
『今日はプライベートじゃなくて注文だからこっちに電話した。胡蝶蘭を来週日曜の17時半に届けて欲しいんだけど出来そう？』
17時半であれば新田に鍵を預け、自分が配達に行けば定時に彼女を退勤させられるので時間はまず大丈夫だ。胡蝶蘭も丁度土曜が仕入れなのでそこで入荷手配をしておこう。

貴方が微笑む夢を見る。「クアンタン」
テレビで偶然にも放映されていたクイズ番組を見ながら七海さんは、ぼそっと呟いた。
次の瞬間、七海さんが言った言葉が正解と表示されており番組内で街が紹介される。
「詳しいんですね、私ちっとも分かりませんでした」
「行きたいと前々から思っていた場所だったので」
淹れたばかりのコーヒーを手渡して隣に腰掛けて一緒にテレビを見た。
青く澄んだ海に陽の光が反射してキラキラ輝いて、美しい光景が映し出されている。
「綺麗な場所ですね」
「……もし、君が良ければ」
テレビを見ている目線を七海さんに向けると、翡翠色の目がこちらを見ていた。
「いつか、一緒に行きませんか。クアンタン」
「わ、私で……良ければ」
恥ずかしさから俯いてコーヒーを啜ると七海さんが「ふふっ」と笑う声が聞こえた。

飲み会「なんかこう、いい飲み物とかないかな……」
　制作手帳と睨み合いながら呟いたヴィエラにルガディンは首を傾げた。明日の手土産、と唇を尖らせ制作手帳を捲る彼女にあぁ、と納得して、チャイを作る手を止める。彼女の隣で自身も手帳を捲り、一緒に頭を捻った。
「やっぱお酒が喜ばれると思ったけど……」
「作れるものに酒はないかな……」
「ないかぁ〜」
　しまったぁ、と彼女が溜息を吐いた。ドワーフのエール、ワインポートの良質なワインなども悪くはないだろうが、店への手土産に持っていくために用立ててもらうには些か時間が足りない。自身の気の利かなさにうんざりしながらページを捲った彼が、お、と小さく呟いた。それを聞き逃さなかった彼女が何何？と彼の手元を覗き込む。