朋友へ「邪魔するぞ」
ためらいもなく入室してきた恵棟の声に、友尚は目を覚ました。
寝台の余白から身を起こすと、被せていた数枚の衣類が床に落ちる。
布団はどうした？と聞いた所で想像つく答えを聞く必要はない。
　友尚が衣服を拾い上げ袖を通す間、恵棟は足元に転がっていた鞘におさめる小刀を探し始めた。
「……それは、どうした」
恵棟の片手に乗せられていた子猫に、友尚は眉根を潜めた。
「ここへ来る途中拾った。母親と逸れたようだ」
丁度良い、と恵棟は無理矢理、子猫を友尚に渡す。
友尚の手の上に乗った子猫は体全体を震わせ、不安そうに辺りを見回しながら小さくみぃ、と鳴いた。
「この猫を世話してやってくれ」
「猫の面倒なぞできるか」
返そうとしても恵棟は頑なに受け取らない。

喧嘩驍宗様の過去のモテ期話を臥信がうっかり（わざと？）李斎に喋る。「…？何を怒っている？」「怒ってなどおりませぬ」「なら何故こちらを見ない」「李斎は過去の話など気にしてはおりません」「（過去？いつの何の話かわからん）過去の経験があっての今であろう」
わかっているけど腹が立つ李斎

火のない所に煙は立たぬ天帝の悪戯でぬいぐるみサイズになった計都と羅睺。獣舎を脱走し白圭宮内を好き勝手に駆け巡る。驍宗様指揮の元、数カ所の園林に陣を張り罠を仕掛け捕獲作戦を実行するも鄒虞の見事な脚力で中々捕まらず。捕獲作戦は夜まで続き驍宗様は仮眠の為一旦引き上げる。
厨から配給された粽を食べていた英章軍の陣営に突如現れた計都と羅睺。驚いた兵士が落とした笹に包まれたままの粽を咥え逃げる二頭。追う英章軍。李斎軍陣営の天幕に突っ込み寝台にダイブする計都と羅睺。
「！？李斎の天幕に入ったか」
中に入って良いものか戸惑う英章だが、やめないか計都、羅睺と聞き覚えのある声がした事で詫びの一言を添えて天幕に入る。
寝台にはじゃれつく二頭に乗られ起き上がれない驍宗様と李斎。

後日、延王が丁寧に教えてくれたことある小春日和の午後、驍宗と李斎はお忍びで鴻基へと降りて行った。
泰麒も誘われたが、丁重にお断りした。
社交辞令ではなくごく自然に誘ってくれたのはとても嬉しい事ではあるが、多忙な2人の貴重なデートである。
2人を見守り隊の1人である自分が邪魔するわけにはいかないのだ。
笑顔で2人を送り出してから数刻後、耶利は泰麒の後ろから声をかけた。
「台輔、主上と劉将軍があちらに。戻られたようですよ」
「王気が近くなったのでそうかとは思いま…し…」
耶利の目線を追った泰麒は皆まで言わず固まった。
回廊の真ん中で動かなくなった泰麒を不思議に思い顔を覗くと赤くなったかと思うと青くなり、汗までかき始めた。
「台輔？」
穢れにでも当たったのかと思ったが泰麒の視線の先は庭を歩く驍宗と李斎。

カーネーション　「あの……驍宗さん……お願いがあるんです」
風呂上がりの蒿里は火照った身体のまま、キッチンにいる驍宗を遠慮がちに見上げる。
蒿里からお願いとは珍しい。余程真剣なのだと思い、驍宗は皿を食洗機に移す作業を止め、蒿里をソファへと促した。
計都はローテーブルの下で丸くなっていたが、ソファを占領していた羅睺は2人が来るとぴょんと降り、どこかへ行ってしまった。
「どうした？」
「えっと……今度、デパートに連れて行ってもらえませんか？」
これはまた珍しいお願いだと、驍宗は小さく驚いた。
出会った頃の蒿里は大人しく、下を向けてばかりだった。子供との接し方がわからない驍宗でさえ子供らしくない子供だな、という印象だった。
今でこそ満面の笑みを見せ、自分の意思を言えるようになったが、デパートに行きたいという希望は聞いた事がなかった。