かくれんぼ　正義の味方に憧れた。

　そうなりたいと思ったのは、手を引く小さな背中がとても大きく見えたから。




　今日はとても大切な日になるから、いつも以上に気合を入れて服を選んだ。髪色に白のスーツがとても似合う。


　君の好きなとこ。僕と揃いの髪の色。


　初めての給料で買った靴は大切に磨き上げた。履き心地は変わらず良くて、足取りは弾むように軽い。影を踏みしめては笑ってる。まるで子どもに戻ったみたいだと歌い出す。


　君の好きなとこ。僕より大きい手。


　あの日の君は背が低くて華奢だった。それこそ、僕よりも。
　でも、誰よりも格好良かった。だから憧れた。熱烈に惹かれていた。


　君の好きなとこ。真っ直ぐに僕を見つめる綺麗な目。


　入ってはいけないよ、と大人たちは言う。あの森の奥には行ってはいけないよ。まるでそれが貴方の為だとばかりに。

あにうえのけんせい　ショーウィンドウには色鮮やかなアイスが並んでいる。ガラス張りのケースにぺったりと張り付いた蘭丸は眉間に皺を寄せて真剣に考え込んでいた。
　選べるのは一つだけ。よく知った色を見比べながら、これは難解な問題だぞとばかりに唸る。
　高杉は店内の端で涼んでいる。店内の冷房が天国のように思える。一気に汗が引いて、パタパタと胸元を仰いで風を入れるのを見咎めた兄が見えないように大きな身体で覆い隠していた。

「あにうえ、らんまるにはえらべません！」
「選べ」
「むりであります！」
「………どれと迷ってんだ」
「ぜんぶっ！」
「せめて絞れよ………」

　呆れたように笑う兄の後ろからひょっこりと高杉が顔を出す。蘭丸は良いことを思いついた！と軽い足取りで駆け寄り、にぱっと笑った。

確実に叶う幼子の願い事「じゃあみんな、好きな色の紙を選んで願い事を書こうね」
　パチパチと大きな目を瞬かせ、ふくふくとした頬を引き締めながら蘭丸は保育園の先生の言葉にしっかりと頷いた。
　鮮やかな色紙が並ぶ机の前で蘭丸はむむっと真剣な顔をする。
　これは重大なミッションである。年に一度の七夕の日。長方形に切られた色紙に願い事を書いて笹に吊るすのだ。
　きゃっきゃと楽しそうな友達の輪から抜け出した蘭丸は黄色の短冊を選び、赤いクレヨンを握りしめる。
　真剣な願い事なのだ。誰にも邪魔されず、蘭丸一人で書くべきだと思ったのだ。
　だから蘭丸はポツンと隅っこで赤いクレヨンを握りしめて深呼吸をする。そして慎重に丁寧に、ゆっくりと字を書き出した。

だって、何も知らなかったから　電車を乗り継いで数時間。連れ出された先は夏の代名詞でもある海だった。

　珍しく森くんの方から誘われたものだから、まだ僕に飽きてないんだと安心する反面、いつまで続けるのだろうかと憂鬱になりながらも浮き立つ心を隠せずにいた。
　羞恥を押し込めてシャワーを浴びて後ろの準備をして、髪をセットして気に入りの服を素早く吟味して。そうして訪れた森くんのアパートの前。繰り返してきた行為をなぞるように深呼吸しようとして、腕を掴まれた。
　びっくりして顔を上げれば、むっつりと黙り込んだ森くんが「海、行くぞ」とだけ僕に告げる。呆気にとられるままに流されてここにいる。
　海に行くなんて思ってもいなかったから水着なんて持ってきてない。持っているのはビニール袋に入れられたローションとゴムだけだ。