欲求　とある人によれば、事後の対応で男の内面は判断できるらしい。
　だとすれば、この男は百点満点の対応なのではないだろうか。なんてことをベットに転がりながら考える。
　情事後の気怠さが残る身体は本日も蹂躙され、喰い尽くされ、指一本動かせる気がしない。許したのは僕だが、毎回飽きもせず抱き潰すのは如何なものか。
　掠れた声しか出ない喉を労るためか、水を飲まされることにも慣れた。動けないからか、口移しになるのはもう諦めた。ほんの僅か回復して、男の胸板に背を預けるようにして支えられ、グラスを口元に近づけられるのにも。そこまで甲斐甲斐しくしなくて良いと言いたいのだが、この男は嫌がれば寂しそうな顔をするのだ。それがなんだか笑ってしまうくらい可愛いから、許してやることにした。

ハイポクシフィリア・マゾヒズム　高杉晋作が己の性的嗜好に気付いたのは大学を入学した頃のことだ。それまでは自転車と徒歩で通学していたのだが、初めて満員電車に乗った時にそれを知った。

「ぁ…………」

　か細い声が漏れる。はっと息が詰まって、押し寄せる人の波に圧迫される。態と位置取ったドアの前。しばらくは反対側のドアしか開かない満員電車の中。つまり高杉は、自身の目的の駅に着くまで人の波とガラスに挟まれて圧迫されるということだ。その間およそ一時間。
　ドアに押し付けられ、息が詰まる。ドクドクと鼓動が高鳴る。頬が高揚して、興奮していくのが分かる。じわ、と下着が濡れる感触がする。
　ガラス張りの電車のドアには発情した男の顔が写っていた。
　
　大まかに分類するならば、窒息性愛ということになるのだろうか。物理的に圧迫され、息が詰まるような感覚が快感となる。

思っていたのと違った場合の対処法　高杉晋作という人間は、恋人ができたらベタベタにいちゃつきたいタイプである。構いたいし構ってほしい。二人きりになるとくっついていたい。手を繋ぎたいし抱きつきたい。すぐに別れるカップルみたいなことをしたい。
　しかし、ここで問題が一点。高杉が恋をして惚れてしまった相手はまさかの森長可であった。森長可である。バーサーカーらしく戦闘大好き森長可である。恋だの愛だのより血だの首だのの森長可である。
　高杉はそれならばと片想いを楽しむことにした。したのだが。この森長可、ちゃんと人の心があったらしい。具体的には愛だの恋だのという情緒があったらしい。
　何故ならば。何の奇跡か高杉は森長可と恋人になっているからだ。
　まさに青天の霹靂。明日は土砂降りかな。なんて失礼なことを思ってしまうのは許してほしい。そのくらい森長可と恋人というのは対極に位置していると高杉は思っていた。

喫茶店は相談所ではありません　チリンとアンティークのドアベルが鳴ったので、皿を洗う手を一旦止めて顔を上げる。
「いらっしゃいませ」
　雰囲気を壊さないように静かな声で。けれど聞きやすい音量で。
　マスターは謎のこだわりがあるのでこういうときの掛け声だとか、所作に厳しい。けれども妙なところでお茶目な一面を見せる。基本的にはぎっくり腰に怯えてる爺さんなのだけど。
　入ってきたお客様を一目見て、おぉ…と顔には出さずに驚く。赤髪に体格の良い体躯だが、幼さが抜け切らない少年と青年の狭間で揺らぐような男だ。
　昼間は喫茶店、夜はBARを営むこの店はマスターの趣味なのかシックな装いだ。見たところ高校生か大学生くらいの男が一人で入るには気後れするだろうに。そう考えたが、思えばマスターの知り合いだという高校生の子たちも入店しているのだから近寄り難いとかそういう雰囲気はないのかもしれない。

夜明けを待ち望む日　濃藍が空に溶け込む頃、薄らと瞼を開けた。大きなベットの中央で背を向ける男の姿を見つめ、すうっと心に隙間風が吹き込む。
　そっと手を伸ばしてぺたりと大きな背中に手のひらをくっつける。人肌のじんわりとした温もりが確かな熱を帯びて伝わった。
　静かな寝息が聞こえ、ほんの少しだけ距離を詰める。起きないことに安堵して息を吐く。
　情事後の身体は綺麗になっていて、ふわふわの毛布に包み込まれている。なのに温もりは感じられない。手のひらから伝わる温度だけが暖かい。

　獰猛な獣を体現したかのような彼が僕に触れるとき、酷く怯えているのを知った。
　まるで触れてはいけないモノのように微かに震える手で僕の身体に触れる。華奢であるが筋肉のついた男の身体はそう簡単に壊れやしないというのに、彼はいつだって僕に触れることを躊躇い、丁寧に扱う。

あにうえのけんせい　ショーウィンドウには色鮮やかなアイスが並んでいる。ガラス張りのケースにぺったりと張り付いた蘭丸は眉間に皺を寄せて真剣に考え込んでいた。
　選べるのは一つだけ。よく知った色を見比べながら、これは難解な問題だぞとばかりに唸る。
　高杉は店内の端で涼んでいる。店内の冷房が天国のように思える。一気に汗が引いて、パタパタと胸元を仰いで風を入れるのを見咎めた兄が見えないように大きな身体で覆い隠していた。

「あにうえ、らんまるにはえらべません！」
「選べ」
「むりであります！」
「………どれと迷ってんだ」
「ぜんぶっ！」
「せめて絞れよ………」

　呆れたように笑う兄の後ろからひょっこりと高杉が顔を出す。蘭丸は良いことを思いついた！と軽い足取りで駆け寄り、にぱっと笑った。

だって、何も知らなかったから　電車を乗り継いで数時間。連れ出された先は夏の代名詞でもある海だった。

　珍しく森くんの方から誘われたものだから、まだ僕に飽きてないんだと安心する反面、いつまで続けるのだろうかと憂鬱になりながらも浮き立つ心を隠せずにいた。
　羞恥を押し込めてシャワーを浴びて後ろの準備をして、髪をセットして気に入りの服を素早く吟味して。そうして訪れた森くんのアパートの前。繰り返してきた行為をなぞるように深呼吸しようとして、腕を掴まれた。
　びっくりして顔を上げれば、むっつりと黙り込んだ森くんが「海、行くぞ」とだけ僕に告げる。呆気にとられるままに流されてここにいる。
　海に行くなんて思ってもいなかったから水着なんて持ってきてない。持っているのはビニール袋に入れられたローションとゴムだけだ。

確実に叶う幼子の願い事「じゃあみんな、好きな色の紙を選んで願い事を書こうね」
　パチパチと大きな目を瞬かせ、ふくふくとした頬を引き締めながら蘭丸は保育園の先生の言葉にしっかりと頷いた。
　鮮やかな色紙が並ぶ机の前で蘭丸はむむっと真剣な顔をする。
　これは重大なミッションである。年に一度の七夕の日。長方形に切られた色紙に願い事を書いて笹に吊るすのだ。
　きゃっきゃと楽しそうな友達の輪から抜け出した蘭丸は黄色の短冊を選び、赤いクレヨンを握りしめる。
　真剣な願い事なのだ。誰にも邪魔されず、蘭丸一人で書くべきだと思ったのだ。
　だから蘭丸はポツンと隅っこで赤いクレヨンを握りしめて深呼吸をする。そして慎重に丁寧に、ゆっくりと字を書き出した。

その夜、嫌というほど教えられた。　路地裏は腐卵した生ゴミの臭いと吐瀉物が充満している。
　下品な落書きだらけの壁。転がる空瓶。誰かの血痕。錆色のゴミ箱は役割を放棄してスクラップと化している。
　浮浪者が「アー……アー……」とダラダラ涎を垂らして這いつくばる。野良犬と鴉が死肉を奪い合い、ギャアギャアと騒がしい。孤児が転がっている女の死体から財布を盗むのを横目にひっそりと隠れている地下へ繋がる階段を降りる。
　顔色の悪い受付嬢が顕になった胸を寄せて上目遣いに媚びた笑みを浮かべ、骨と皮にしか見えない鶏ガラのような指で触れようとするのをサラリと躱した。
「あら、つれないわね」
「ヤク中の誘いは受けねぇよ」
　黄ばんだ眼球がギョロリと動いて森を睨む。

お気に召すままに　カランコロンとグラスの中の氷を揺らして一気に煽る。ロックグラスに満たされたウイスキーの味が広がり、アルコールが体内に染み渡る。度数は高いが酔うほどではない。
　キョロキョロと物珍しげに辺りを見回す高杉は森の服の袖を掴んだまま所在なさげに佇んでいる。
　何か飲むかと聞いても首を振るばかりで、目をキュッと細めて黙っている。いつもは騒がしいくせに今は借りてきた猫のように大人しい。
　来たいと言ったのはお前だろうに。
　ジッと固まって動かない高杉にどうしたものかと考える。ぼんやりとしている間に寄越される誘いをやんわりと躱す。躱しても躱しても繰り返される誘いにうんざりする。高杉と付き合う前ならば適当に乗っていたが、今は可愛い恋人が隣にいるので。いなくとも高杉以外と情を交わす気はないが。