無題#

「そういうのはちゃんと断ってきてよ！」
「僕はプロデューサーの勇気を買いたいけどね」
　あろうことか乗っかるような発言をした千に、百はいよいよ頭から湯気でも出そうな勢いで血が煮えたぎるのを感じていた。そんな百の様子も露知らず、千は向かいのソファで涼しい微笑を浮かべている。
　控室内に立ち込める空気の温度差は広がるばかりだったが、その程度でマネージャーの岡崎が態度を崩すことはなかった。
「千くんの方が乗り気なんですか？　てっきり逆の反応をするかと思ってましたよ」
「だって、面白そうじゃない。僕たち、なんだかんだしたことないもんね？　キス」
「いいから断っといて。今回以降もどんだけ積まれたって絶対NGだって伝えといてね」

自給自足用メリバ風味テキスト＊


　強い光を最後に、記憶は完結していた。

＊

「寿命譲渡、かあ」
　モモはバスタブの端に引っ掛けていた両足を引っ込めて、僕が入れる隙間を作る。水の中で色づいた爪が、鱗のかけらみたいにきらめいていた。たっぷりと張られた湯がくゆりと波打つ。
　彼がぽつんと落とした単語は、さきほどまでリビングで見ていたニュースの中でしきりに取り上げられていた話題だった。
「興味あるの。僕たちには無縁の話だと思ったけど」
　寿命譲渡。その名の通り、人の寿命を人に譲ることができる仕組みになっているらしい。譲った年数だけ、その人の寿命が延びる。海外ではもう制度化されているところもあるらしく、国民でなくても申請すれば通る、ということは最後のほうに軽く説明されていた。

ヒリヒリリハビリチャレンジ　百だって、何も飛びついてきてくれるレベルのテンションを期待していたわけではない。ただ、仮にも久々の対面にしてはあまりにもむくれすぎだろう。といっそ笑ってしまいたいような気持ちで千の隣に腰掛ける。精一杯彼のご機嫌取りに励む為に、互いの体温が絡み合う近さで。
「ただいま」
「……」
「もう。かわいい拗ね方しちゃって。今日は何がご不満だったの？」
「適当すぎる。やる気あるの？」
「なきゃ来てないよってば。はい、お酒ストップね」
　手のひらからグラスを奪うついでにうかがうような口づけをひとつ。予定通り効果はゼロ。ますます細められていく眼に冷たい瞳は心を閉ざすように隠されていくばかりだ。
「ひとりで飲んでたにしては散らかってんね？　誰か呼んだ？　……あっ待って！　モモちゃんばっちり当てちゃいますぞ〜」