何が不安だよワノ国に向かうまでの船で、ゾロ屋が熱を出した。酷い高熱と息苦しさがヤツを苦しめた。おれの知る病原菌による症状ではなかった。原因を探るために、ゾロ屋の身体を"スキャン"した。すると赤黒く体内に光る異物を発見した。身体を蝕む物質はウイルスか菌か、毒か。おれは見たこともないものだった。調べて行くと、物質そのものの毒性と言うより、物質の摂取をやめたことによる離脱症状の様だった。所謂、禁断症状。かなりの中毒性のあるものらしい。それは、まるでゾロ屋の血管を通して這い回る赤黒い蛇のように、全身をじわじわと動き、心臓を締め付けているようだった。物質の濃度は高く、一時的な食あたりレベルではなかった。毎日、かなりの量を盛られているようだった。

シュークリームとサンゾロ甘い匂いがサニー号を包み込むある日。
俺は鼻歌を歌いながらシュークリームを本日のおやつに作った。
ただのシュークリームじゃねぇ。
普段より手間暇かけたクッキー生地のシューに濃厚なカスタードをぎっしり詰めた愛情てんこ盛りなやつ。
前に普通のシュークリームを作った時ゾロが齧った反対側から盛大にクリームを出し口元だけじゃなく手から肘にかけてクリーム塗れにして下手くそな食べ方をしていたから今度は逆から出ないようにクッキー生地にしてみた。
まぁ、あれはあれでエロくて色々ヤバかった。
でも、あれを見ていいのは俺だけだ。
他のやつがエロい目で見てたら俺はそいつをこの世から消す。
…とまぁ、話は逸れたが今日のおやつは可愛い俺の恋人の為の愛情たっぷりシュークリームと言うわけだ。

ケモミミパニックここはグランドライン。
しかも新世界ときてる。
今までだって色んな不思議に出くわしたんだ今更何が起きても動揺なんてしないと
昨日までは思っていた。


「何だこれー！おっもしれー♪」
朝食の準備をしている俺の所まで何やら弾んだルフィの声が聞こえて来た。
「「ギャー何だこれー！！」」
ついでウソップとチョッパーの叫び声。
「朝っぱらから元気なやつらだな」
呆れた声を出してテーブルへ朝食をセッティング
していく。
暫くするとゾロゾロと皆が食堂へ入って来た。
「！？」
その姿を見て驚いた。
皆それぞれの頭には動物の耳。
所謂ケモ耳と言われる物がそこには有った。
「やっぱりサンジにも付いてるだろ」
ウソップに何故かどや顔で言うルフィが指さすのは俺の頭。

2024年👙誕！　昼と夜の争いが終わって、兄弟三人で暮らす事になった廃病院。
　そのロビーに置かれた年代物の柱時計から日付が変わった事を知らせるチャイムの音が聞こえる。
　ああ、そろそろ食事の用意をしなければと絵本を読み聞かせていた子どもたちに断りを入れ立ちあがろうとすると、傍にいた兄に手を掴まれて引き止められた。
「兄さん？」
「ミカエラ」
「うん？」
「誕生日おめでとう」
　唐突な兄の言葉に、誕生日……？　と首を捻ったところで思い出す。
　日付が変わって今日は7月5日。つまり自分の誕生日だと。
「やっぱり忘れてたか」
「……むしろ、兄さんが覚えていた事に驚いた。私の誕生日なんて、良く覚えていたな」
　私が子供の頃は権勢を示す為に父が大規模なパーティーを催したりした事もあったが、没落して家族がバラバラになってからは祝う者もいない自分の誕生日なんてすっかり忘れていた。