花怜×体育倉庫×初恋.



　あ、と聞こえた小さな呟きが、仕事に集中していた謝憐の意識を現実へと引き戻した。
「どうしました？」
　手にしていた赤ペンにキャップを戻しながら隣の席へ視線を向ける。謝憐よりも一足早くテストの採点を終え、早く上がれることに上機嫌で帰り支度を始めていた師青玄が、今度はへにょりと眉を下げて「どうしよう」と頭を抱えていた。
「当直だったの、すっかり忘れた……これから空港まで兄を迎えに行く約束してるのにぃ……」
　今からタクシーに乗るよう連絡する？いやでも飛行機の中じゃ無理かぁ……と絶望に染まった声でスマートフォンを手に百面相を繰り広げている。生徒たちを相手にしても大人ぶるところを見せず、屈託なく接するところが人気の師青玄だ。謝憐もそんな同僚の付き合いやすさを好ましいと感じている。採点途中だったテスト用紙の残りを数えた謝憐は、仕方がないと聞こえよがしに溜息を零した。

モブからみた岳清源という人ある町に若い夫婦がいた。
平凡ながら慎ましく生活し、ある時妻が懐妊した。
初産に浮かれながらも不安とない混ぜになり、まだ見ぬ赤ん坊のために産衣やら揃えつつ、2人そわそわと過ごしていた。

産月まであと2ヶ月あまりという頃、悪阻から思うように回復できず鬱々としていた妻の気晴らしになればと、荷車を借りて妻を乗せ、夫が引いて土地廟へ御参りすることにした。

行きは良かったのだ。
久しい外の風にいつになく妻の頬に血の気が戻り、軽口をたたきながら束の間の時を楽しんだ。
楽しすぎてつい無理をしてしまった。
気づけば再び彼女の顔は青ざめ、ぐったり荷車の筵に寄りかかる妻を乗せて、慌てて帰路に着いた。

行きはあっという間だった道がなんとも長い。