猫の名は？②　午前2時。
　そろそろ良い頃合いだろう。
　愛しい杏寿郎は夢の中。


　温かい腕に抱きしめられていた珍しい模様の猫は金色の目をキラリ、と光らせニャアと鳴く。


　そして一瞬で人の姿になった……。



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　2週間ぶりなんだ。
　この姿になったのは。
　我ながらよく耐えたと思うぞ？


　記念すべき初夜（初めて添い寝した夜）に我慢できず猗窩座は暴走し「もう、俺が良いと言うまで君は人の姿になるなっ！」と煉獄を本気で怒らせてしまった。


　杏寿郎は猫が好きだ。
　猫の俺にはとても優しい。
　猫の俺は甘やかしてくれる。
　猫の姿ならどれだけ舐めても怒らなかったのに。


　毎夜、煉獄の腕に抱かれて眠る猫（猗窩座）
　いや、猗窩座は眠れない。

『星の煌めきは炎の導きの先に』時は大正。
歳の頃は18といった双子の青年がいた。

兄は素山　狛治
弟は素山　猗窩座
という。

彼らが14の時父親が死んで荒れていたところを素流道場の素流　慶蔵に助けられそれ以来家族のように暮らしていた。

狛治と慶蔵の娘である恋雪は恋仲となり、近々夫婦となる運びとなっていた。
名実ともに家族となるのだと弟である猗窩座も嬉しく思っていた。



そんなある日猗窩座は人が鬼に襲われているところに出くわした。

初めて見た異形のものに恐怖を全く感じなかったわけではないが、襲われていたのは自分たち双子にも昔から優しくしてくれていた農家の娘だったから、考えるよりも先き体が動いていた。

とにかくその子を助けなければと鬼に蹴りを入れて弾き飛ばすと娘に「逃げろっ！」と叫んだ。