執事要さんと小さな巽さんおれの家には、執事さんと呼ばれるお手伝いさん達がいます。
学校の友達の家にはいないそうです。
お父様には、あまり外で喋らない方がいいと教えられました。
なのでこれはおれの大事な秘密の１つです。

ある1人の執事さん…十条要さんへの気持ちも、おれだけの大事な秘密です。



おれはまだ10歳です。
まだ、というのが正しいのかはわかりませんが。
お父様や要さんがお話ししている内容が解らなかったりするので、なので「まだ」だとおもっています。

要さんは17歳で、もう既に大学を卒業されているとの事でした。
とても頭が良いのだそうです。
でもまだお若いので、働く場所が見つからず…お父様がおれの家庭教師も兼ねて、とうちで雇うことになりました。

ふかふか毛布巽に抱きしめられながら藍良は絶賛大泣き
どんなに摩ったり、揺れたりしても泣き止むような兆しがない。

「藍良さん、どうしたんですか？」
「うぅうぅ…ｸﾞｽｯ」

要も心配して藍良の好きなぬいぐるみやおもちゃを使って気を引こうとしても効果があまりない。
あまりこういうことがないため、2人は戸惑いを隠せない

「藍良、痛いところあるんですか？」
「うぅ…やぁああっ！！」

ただ泣いてイヤイヤと喚いてしまう
解決策をひたすら探すこともうすぐ1時間は経とうとしてる。熱もなければ怪我もないため余計に心配しかできない。

「…あ、もしかして」

要は寝室から一枚のタオルを持って、巽ごと包むようにすると藍良はタオルを掴んで口に寄せて咥え始める。

（仮題）色褪せた思い出も、それはそれで美しいと君が言うのでHiMERUに最初にそれを知らせたのは、張本人の風早巽ではなく、同じ事務所からメンバーとして参加していた巴日和でもなく、その件についてはまったく無関係なはずの七種茨だった。
「かぐや姫？」
「はい！　まるでお伽噺の姫君のようにわがま……いえ、自由奔放で、いつ『お迎え』が来るかもわからない、儚く美しい殿下にはぴったりです！」
ESの四事務所横断での映画や雑誌のプロモーション企画は、HiMERUも記憶に新しい。コズミック・プロダクションからはまだCrazy:Bのメンバーしか縁がなかったのだが、いよいよ他のユニットにも声が掛ったようだ。どういう経緯かはHiMERUの知るところではないが、巴がタイアップ曲のセンターを勝ち取ったというのだから、やはりESビッグ三の一角は格が違う。ともあれ、HiMERUが口を出す立場でもないし、まあ、そういうこともあるのだなと思って適当に相槌を打った。

熱を喰らわば死ぬまで大好きな場所で歌い踊るのは、スイーツを一口食べた時のように甘い多幸感で満たされる。スポットライトの光が落ちてファンの歓声の中袖に捌けたHiMERUは、動悸が激しく苦しむ胸を落ち着けるように大きく息を吸って、仲間とハイタッチをした。
横に並ぶ者たちが出来て早数ヶ月。ファンも増えライブの回数も増えた今、「Crazy:BのHiMERU」として自分自身でも確かな手応えを感じている。そんな中開催された同期のALKALOIDとの合同ライブは、不安や懸念はあったもののこうして大成功を収めた。
「兄さん！」
「最高だったなァ！」
ステージから楽屋までの間、先に合流した燐音と一彩が何度も肩を叩きあう。他のメンバーも次々挨拶を交わす中、最後に袖に入ったHiMERUは暗がりの中で目の前の背中がくるりとこちらへ翻すのをぼんやりと眺めていた。

bite at neckこの世には、自分によく似た人間が最低三人いるという。
ドッペルゲンガーとも言われるそれに出会ってしまうと、寿命が縮むだの大病に罹るだの、様々な不幸が降りかかるらしい。安っぽいバラエティで声ばかり大きい芸能人が話していたことを、妙に覚えている。
――じゃあ、自分の大嫌いな人間にそっくりなやつに出会った時は、何の不幸と言えるのだろうか。




「～っああもう！　どうして言うことが聞けないのですか！　巽……！」
フローリングを駆け回る足音がリビングに響く。自分のものではない軽いそれは、ろくに物を置いていないマンションの一室を縦横無尽に駆けていた。
現在進行形で住んでいる寮とは別に借りていたここを、契約し続けていてよかったと思う日がこんなに早く来るとは想像も出来なかった。病院にも近く、仕事にも行きやすい立地で選んだだけで、決して今手を焼いている男の為ではないけれど。

祝音とエンドロール■■

「ふらぺちーの……」
看板を目にした要が、目をキラキラさせて初めて口にする言葉を零す。
スイーツみたいに甘い飲み物だと説明するHiMERUの手は気付けばガッチリと掴まれていて、振りほどくなんて無理だった。
要がリハビリを続けて、病院から外出出来るようになったのはつい先日だ。事の顛末を伝えた異も今では兄弟のどちらにも以前同様に接してきて、要は笑うことが増えた。
こうしてお出掛けする時にHiMERUだけでなく巽が同行することも珍しくないが、 巽に対してつっけんどんな態度を辞められないHiMERUはいつだって居心地が悪い。 お兄ちゃんもぼくみたいに素直になるといいのです、なんて言葉は、この間病院で巽に剥いてもらったりんごを齧る要に言われたものだった。