From B's last towards A's past(A)→

「教授。――やっぱり、僕の手は取れない？」
　摩天楼の中にある深淵。暗闇から伸びた大きな手がアベンチュリンの掌上に一枚のチップを戻した後、金色に光る双環が端的に、是、とだけ答えた。彼が身に纏う何らかの奇物の効果だろうか、瞳以外の容姿はぼんやりとした影に紛れて全く見えない。
「どうしてか、聞いてもいい？」
「解決できる問題のために君に余計なリスクを背負わせたくない」
「君は現状を、解決できる問題だと捉えてるんだ」
　はじめて徹底的な情報隠匿を決断した翌朝の、夜の化身のように警戒心の強いひとりの猛禽を、完全に隠れてしまう前に捕まえられたのは僥倖だった。
「いつ戻ってくるつもりなの？」
「僕が其の視線を射止めるか、君が賭けに負けたら」

　――存在しない筈の宇宙が、なぜひとつの世界として存在しているのか。
　酩酊したようにぐらつく意識を絞り出し、夢中で、問いを投げ掛ける。回答。それを論駁し、新たな真理を打ち立てんとするように叫ぶ。
　――■■■■■■■■■■■■■。
　――其がそれを善しとされたから。
　気がつくと、目の前には絶えず水の涌き出る白銀の盃があった。槍のように降り注がれる赤い光。新たな運命が、僕の目の前で手招きをしているようだ。僕はその道に足を踏み入れるため、瞬く間に黒ずみ、ボロボロと崩れ続ける盃を手に取り、ゆっくりと慎重に傾けた。滑らかに動く喉。呑み込んだ毒のような運命は、凡人の一生のように苦い。自らの運命が確定するその日を、僕はずっと待っていたのかもしれない。

それは1冊の本からその本屋は近代都市スメールの裏通りにあった。不思議な雰囲気の女性が店主の小さな本屋。その本屋で2人の青年が運命の出会いを果たす。

これはそんな2人物語････


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「･･･こんなところに本屋？」

スメールの大学に通う青年、アルハイゼンは親友がバイトをしている喫茶店に向かう途中、たまたま近道しようと通った裏通りで見慣れない本屋を見つけた。たまに通る道だが本屋なんてあっただろうか？、と考えたが、本についてわからなければアルハイゼンに聞け、と言われるほど本が好きな彼の好奇心がくすぐられた。

「新しい本を買って持っていくのも悪くないか」

ちりーん

ドアを開けるとベルの音が鳴る。紙の本特有の匂いが鼻腔をくすぐる。アルハイゼンはこの瞬間が好きだった。最近は電子書籍が流行っているがアルハイゼンはあまり好まず紙媒体を好む。紙の匂い、手触り、重さ･･･それら全てを彼は好きなのだ。