すぐ別れるカップルと長く続くカップルの云々。『早く別れるカップルと長く続くカップルの違い』なんてテンプレが世の中にはあるらしい。眉唾だと思っていたが読んでみるとこれが意外と面白いのだ。そんな初めからかっ飛ばしてラブラブしていたらそりゃ三ヶ月で冷めますよね、みたいな。いや、長く続くカップルの方も本当に長く続くかと言われたら疑問を禁じ得ないのだけど。やっぱり多少の優しさは必要だと思うのだ。

とまぁそんな事は置いておいて。うちの兄貴が早く別れるカップルのテンプレみたいなLINEを恋人（仮）と熱烈に交わしていた場面を目撃してしまった時の心境を誰か分かって欲しい。流石のオレも心配どころかちょっと引いた。女も男もとっかえひっかえ、クズを絵に書いたようなあの兄があんな気持ち悪いメッセージを……世も末である。

“私たち、別れよっか。“

半年付き合っていた彼女と別れた。突然すぎた失恋に、オレは対して驚きもしなかった。
終わりというのはいつだって酷く呆気ないもので、それはたった一言のLINE、時間にしてみれば5分にも満たない中で決まった事だ。
対外的にはうまくいっていたように見えていたと思う。というよりも、実際にうまくいっていたのだ。たまにケンカもしたけれど、お互いさっぱりした性格だったから原因さえ解決したらいつものような関係にちゃんと戻って。しばらく会えなかった時は長電話をしたり、デートしたり、あとはまぁ、やる事もやったり。至って普通の高校生カップルだったと思う。インスタグラムのストーリーから彼女の写っている投稿を消しながら、オレは小さくため息を吐いた。なんというか、悲しいというよりも、虚しい。

日本の夏はうんざりするほどに蒸し暑い。そう、あの体力お化けをぐったりさせるほどには。ランサーを日陰のベンチへ座らせ、わざわざ二人分の飲み物を買いに赴いたのはあれの覇気が普段の三割減だったからだ。
先ほど近くの駄菓子屋で買ったラムネの瓶をベンチで伸びている青髪の男へと投げる。緩く弧を描いた後キャッチされたそれを見届けて、自分もランサーの座っているベンチへと腰を下ろした。
「流石の君でも暑さには負けるか。」
「暑いだけならまだ耐えようがあるけどよ、蒸し暑いのは流石にきついわ。」
それもそうだろう、と頷く。アイルランドの夏は平均気温が十五度弱と、日本に比べるとかなり涼しい。今はすっかり日本に馴染んでいるとはいえ、育ちは向こうのランサーにとってこの国の夏はなかなか厳しいものであるはずだ。あまりにも気候が違いすぎる。

無題「美しい人は早く死ぬんだってな。」
オレンジの西日が差す通学路で、ふと思い出し呟いた。今日の現代文の授業で教師が解説していた事だ。普段はあんなつまらない話の半分程すら聞いていないが、不思議と今日のその話だけは放課後まで覚えていた。
そう、それは案外間違いじゃねぇのかもしれないと思ったのだ。俺の母親は俺達兄弟を産んで、物心もつく前にさっくりと死んだ。それでも僅かな記憶の中の母は美しかったのを覚えている。
「ビジンハクメイ、なんて言葉もあったか。しかしまぁ、この国はどうしてそんなに美人を死なせたがるんだ？」
冗談のような調子で隣を歩くエミヤに問いかけて、様子がおかしいことに気がついた。歩く足を止めて顔を覗き込む。

現パロ11.24

しとしとと雨が降る中、長次がページを捲る音だけが部屋に響く。大人しくしていられないと思われがちな小平太だが、雨の日に本を読んでいる長次の側で大人しくしているのは学生の時から好きだった。

後ろからぎゅっと抱きしめたり背中にもたれ掛かったりしているとなんだか心も体もぽかぽかとしてくるし、膝に頭を乗せていたら本を読む片手間に髪を撫でてくれたりする。長次の手は大きいのにとても優しくて、ついうっかりうとうとしそうにもなる。そうするとどこからか毛布を持ってきて背中にかけてくれるのだ。まるで子供みたいだとは思わなくもないけれど、こればっかりは抗えないのだから仕方ない。
それに、真剣な眼差しで活字を追う長次はいつまで見ていても飽きないのだ。それはもう本当にかっこいい。今はページを追っているあの瞳が自分を映す時に柔らかくなるのなんてたまらないと思う。