うわき　実家の爺ちゃんと婆ちゃん。
　俺が小さい頃から口酸っぱく「女の子とには手荒なことはしてはいけない」って教えられたよね。「無能力者に対して理由もなく能力を使ってはいけない」も同じくらい言われたし、今でもそれは正しいことだと思ってるよ。
　でも、今初めて「時と場合による」っていうカードを使ってもいいんじゃないかって思ってるんだけど、許してくれない？

　水辺蒼波、16歳。
　単なる知り合いというには少しばかりややこしい関係の、一学年上の異性の先輩の胸に埋もれながら絶賛現実逃避中。

「……あの、真練さん」
「……」
　無視か。
　HRが終わったと同時に捕まり全く笑ってない瞳のまま「今日来るよね？」と微笑まれ、有無を言わさずに連行された彼女と同居人の家。到着したと同時に抱き込まれてかれこれ30分はこのままである。

百鬼夜行　自動扉を潜れば、空調が整っていた病院内とは変わって一気に生ぬるい空気が肌にまとわりつく。半月ほど前までは比較的過ごしやすい気温だったというのに、この時期特有のじめっとした重たい空気が秀はどうも苦手だった。
　ここ数年は最高気温やら平均気温やらを年々更新し外を出るのが億劫な暑さとなり、特段暑さに強いわけではなく更にインドア趣味をもっている秀にとっては夏本番の気候も嬉しいものではないが、それでもこの水分を多く含んだ空気が停滞し汗がじんわりと身体を伝う感覚の方が嫌いだ。今年は一層、そう感じる。

　……今日も、駄目だったな。
　ゆるく握ったままの左手から、帰りがけに受付の人から貰った個包装の飴がカサリと音を立てる。絶えず週に2､3回の頻度で通っていれば当然顔も覚えられて、軽い日常会話を振られるようになった。あの部屋へ来る人の中で間違いなく誰よりも──あいつの家族よりも通っているだろうに、受け入れられていることにありがたく感じる。

Errors「……やばい、完全に迷った」
　花壇の縁に腰掛けて誰に向かって言うでもなく呟いた。別棟への移動のついでに先生からの頼まれ事をこなして向かうつもりが気付かないうちに校舎の裏側へと回り込んでしまったのか、見知らぬ中庭のようなところにいた。
　まだ入学してから数日とはいえ高校生にもなって学校内で迷うとかダサすぎる、と思うのだけど如何せんこの学校は大きすぎる。入学時の校内説明も最低限で後は必要に応じて覚えていくように、というスタンスの時点でどうかとも思ったけれど、そもそもこの学園は生徒の殆どが幼等部か小等部からの持ち上がりらしく、逆に俺のような転入組の方が珍しいというのだから仕方ないのだろうか。おかげでこの数日クラスメイトどころか学年中から質問攻めにあっている。色々と知らない部分について教えてもらえるのはありがたいけれど、四六時中纏われるのは正直なところ少し疲れてしまう。

のぞまね「あ、ねえねえ御田くんって好きな子いる？」
　昼休み、教室の中心で楽しそうにおしゃべりしている女子たちをぼんやりと眺めていた。別に彼女たちや話している内容に興味があったわけじゃないし、何なら見てもいなかった。強いて言うなら考え事をしている中で視線が向いた先がたまたまそっちだっただけ。
　家族の話とか、流行っている食べ物とか、誰が誰を好きらしいとか。クラスメイトが話していることっていうのは僕にはどうもひとつ壁を挟んだ向こう側のような、実感の湧かないものばかりで。それを偽りなく楽しそうに話している姿を見ていると僕がここにいること自体が嘘のような気持ちすらしてきて。
　そんなことを考えていたところに突然話しかけられたものだから、自分に聞かれていることにも一瞬気付けずに反応が遅れてしまった。