三人寄れば「月島さん！　前山さん！」
　軽やかな明るい声に振り向くと、江戸貝が手を振っていた。

「？　何だ？」
「何だはないでしょう。せっかくこのボクが声をかけているのに」
「で、何なんだ？」
「そうそう、今いいこと思いついたんですけど」

「いいことって？」
　前山も興味を引いたのか二人に顔を向ける。

「鶴見さんを招いてお茶会を開くんですよ！」
「……また唐突だな」
「お茶会……素敵だと思うけど、また何で？」
「今は十月二十日……あと二か月と少しで、鶴見さんのお誕生日じゃないですか！　それまでお茶やお茶請けの準備をするのです」

「いつ？　どこで？　誰が？　何を？　何故？　どのように準備するんだ？」
　月島が5W1Hで突いてくる。

「それは……これから考えるんです！　ほら、三人寄れば文殊の知恵というでしょう？　今日は終業後どこかで集まりませんか？」
「集まる……久々にどこかで呑みに行くか？」
「それ、いいね～三人水入らずだね～」

　三人は同じ社内の同じ係のメンバーだった。普段の業務では常に顔を突き合わせているが、プライベートで会うのは久しぶりだ。暫く繁忙期であったからなおさらである。

「じゃ、打ち上げ兼ねて吞みに行くか！」
「違～～う！」
「？　どうした」
「それじゃ只の飲み会になっちゃうでしょ！　ボク達は鶴見さんを喜ばせるための、笑顔を見るための作戦会議に出るんですよ！　それを酒の肴にしちゃうなんて……」

「江戸貝クンは何か考えがあるの？」
前山が促す。

「鶴見さんはボクの調べではスウィーツがお好き……という訳で、今夜はパティスリーのリサーチに行くのです！」
「却下」
「なんで！」
「面倒くさい」
「……確かに、夜にいきなりパティスリーはちょっとハードルが高いよね？　じゃ、二人の折衷案で今日は吞みながら甘味会議をする？」

　江戸貝はやや逡巡した。
「……まあいいでしょう。確かに今日は突然過ぎました。取り敢えず吞み会でいいです。」

「よし！　じゃ決まりだな。今日は定時で上がるぞ！　仕事に集中・集中！」
　月島が手を打った。

「でも、三人で集まるのって久しぶりだからボク楽しみだな～」
　前山はおっとりと笑った。

「では！　よろしくお願いしますよ、お二人とも！」
　江戸貝は勢いよく仕事を再開した。

「……元気でいいな」
「いいことだよね～」

　鶴見さんを喜ばせたいと思う江戸貝を応援したい、と内心では思うのだった、前山と、そして月島の二人は。敢えて口には出さないが。


20231020