ドライブデート 高校卒業後すぐ車の免許を取ったのだが、たまに練習がてら親の車を借りて近所に乗り出すことはあってもほぼペーパードライバー状態だった。
大学1年となり、ようやく学校にも慣れてきた頃及川が遠出をしたいと言い出した。
しかも車で。

「…いつまでむくれてんだよ」

「だって…全然運転させてくれないんだもん」

親父の車を借りての遠出。
といっても日帰りなのでそこまで遠くにはいけなかったが俺としては楽しかった。
だが及川としては大して運転出来なかったのが不満なのか助手席のシートへと身を沈めながら顰めっ面だ。

「そりゃ借り物の車だし傷をつける訳にはいかねぇだろ。ただでさえお前の運転危なっかしいし」

「俺の華麗なドライビングテクニック…岩ちゃんに見せたかったのに〜…」

手首へのキス熟睡していたのだが、ふと肩甲骨の辺りが擽ったくて目を覚ます。

「ありゃ、起こしちゃった？…おはよ、岩ちゃん♡」

「てめぇ…何してんだよ、折角気持ちよく寝てたっつうのに」

頬杖をつきながら横に寝転んでいた及川が人差し指で俺の肩甲骨をなぞっていたらしい。

「ん〜…？ほら、岩ちゃんて今も昔も寝顔だけは天使じゃない？だから、こうやって天使の羽根が生えてるんじゃないかな〜って思って探してたの」

「お前って相変わらずよく分かんねぇな」

「ひっどーい！そこはときめくとこでしょ！？」

「…人の安眠邪魔しといてよく言うぜ。お前のせいで体痛ぇし眠ぃからもうちょっと寝るわ」

「な〜にさ、自分だってお強請りしといて」

「…うるせぇな」

昨夜の事を思い出して恥ずかしくなって背を向ける。

皆既月食を見上げて「すげぇな、本当に欠けてる」

部活終わりに2人並んで歩く。
これはいつものこと。
今日は皆既月食とやらで疎らにだがすれ違う人は皆、夜空を見上げている。
いつもは天体に無関心な岩ちゃんですら、夢中になっている。
なんか悔しい。

「もう、学校出てからずーっと見てるじゃん。あんまり上向いてばっかりだと危ないよ？」

「おー…」

返事も適当。
悔しいより寂しいという感情が顔を覗かせる。
いつもは注意される側だが、なるほどいつも岩ちゃんはこんな気持ちなのだろうか。
だが、これはかえってチャンスなのかもしれない。
恋人になれたとはいえ、まだ友達の延長状態。
だったらこの状況を利用してやる。

「ほら、ここから道幅狭くなるから気をつけて？」

ハートが見えるようになった岩ちゃん「おはよ、岩ちゃん♡アララ、まだ寝惚けてる？」

朝練に行くためにいつもの時間に家を出ると、門の前で待っていた及川。
そこまではいつもと変わらない。
違うところがあるとすれば、及川からハートが飛んでくる。

違う、ツムなんとかっていうゲームの話じゃない。
それに関して言えば一時期ハマっていた時にハートをお互い送りあっていた。

漫画みたいな話だが及川からハートが飛んでくるのだ。
別に当たったから痛いとかそういうことはない。

「寝惚けてねぇよ。お前は朝から底抜けに元気だよな」

「ちょっともう俺が馬鹿で能天気みたいじゃん！」

「似たようなもんだろ、ほら行こうぜ」

ぷりぷり怒りつつも相変わらずハートが飛んでくる。
しかも結構デカい。

ぽんこつインキュバスと神父さま最後に来た村人の懺悔が終わり、告解室を出る頃にはもう夜になっていた。
信心深い方では無いのだが、亡くなった父親の跡を継ぎ神父となったのだが初めは向いてないと毎日のように悩んでいたものの存外この穏やかな日々が気に入っている。
山の中にある教会、そしてその山の麓にある小さな村は人口も少なく葬式も少なければ結婚式も滅多にない。
少なくとも俺の代になってからはそれぞれ1回ずつしかまだ経験したことがなかった。
精々日々の仕事と言えば、教会の掃除か日曜のミサ、それか今日のように懺悔に訪れた村人の相手だ。
父が拘った美しい装飾のステンドグラスから差し込む月明かりが今日は随分と明るい。
そうか、今日は満月なのか。

適当に夕食を済ませて今日はさっさと寝よう。