「Trick or Treat！」

両手を上げてそれらしいポーズをとる私に、悪戯かお菓子の究極の選択を迫られている等の本人はボケッとした様子でソファからこちらを振り返っている。なんて面白味のない反応だ。だが予想通りではあるので大変愛おしくも思う。つまるところ月島なら何をしたって好ましいのだ。この天然タラシめ。
脳内でそうやって訳の分からないイチャモンをつけて恋人に訳の分からない責任転嫁していた私の姿を、振り向いたままの格好で上から下までじっくりと眺めた月島はようやく口を開く。

「………それ、吸血鬼の仮装ですか？」
「そうじゃ！我ながら似合っていると思うがどうが？」
「そうですねぇ、素材が安っぽい以外は概ねよいかと思いますけど…あ、でも鯉登さん肌色黒だからな。肌の色を青白いくらいにしていたなら、かなりの再現度でしたね」

いくつになっても男の子　主が不在の屋敷は静かなものだ。
　静かであると、仕事が捗る。
　日光の入る部屋の文机に向かい、月島はロシア語の郷土資料と辞書を並べて、内容を日本語でノオトブックへ書き出していた。文机の上には他に、薬缶をそのまま小さくしたような急須と湯呑がのっていた。月島は思い出したように湯呑へ手を伸ばし、湯呑が空になれば薬缶から中身を移し、また湯呑を手に取ってノオトブックへと戻っていたが、その動作を幾度か繰り返して、ふと顔を上げた。
　日が傾いて、部屋が薄暗くなっていた。どうりで文字が見えづらい気がすると思った。細かい文字を読むというのでなければ、別に支障があるというほどではない。それでもあと一時間ほどすれば、灯りをつける必要があるだろう。