きみのてのひら【洋三】きみのてのひら



固く結ばれたその拳が、自分に向かって優しく綻ぶ日が来るなんて、思ってもみなかった。

「三井さん」
指先から、そっと俺の頬に伸びてくる水戸の手。
まるで繊細なガラス細工でも触るかのように、そっと遠慮がちに触れてくる。
喧嘩に明け暮れて人を殴りまくってる水戸の拳の内側は、少し体温が低くてかさついていて、思いのほか、【働き者のてのひら】をしている。
桜木や軍団のヤツらの話では、いくつも掛け持ちでバイトに行っているらしい。
不良然としていて、殴り合いもするけれど、そのてのひらがとてつもなく優しくて、俺をこの上もなく安心させてくれることを知ってしまった。
「水戸・・・・」
「あ、ごめん、痛かった？」
離れようとする水戸の手を自分の頬と自分の手で挟み込んで逃げられないようにする。

消え失せろ　ただの影だと思うには、その男の輪郭が鮮明に過ぎた。

　今年は残暑が長かった。そのせいか、間もなく秋を迎えようとする空には、黄昏れる時機を逃したかのように水色と黄色のグラデーションが広がっている。
「一分一秒でも長く練習したいってーのによ、消防の点検ってなんだよ。そんなの昼間の授業中にやっとけってんだ」
「体育の時間があるからそうもいかないんじゃない？」
「なら授業のコマ変更すりゃいいだろ。何のための日直と黒板だよ」
　原付バイクを押す水戸の隣には、部活ができずぶさくさと文句を言い続ける三井がいる。
　三井の言う通り、職員室入口の壁には時間割の変更や担当教員の変更が書かれる黒板があり、前日あるいは当日朝の段階でクラス別に変更内容が記入される。

この世界の人間はケーキ・フォーク・それ以外に分かれている。
自分は生まれてこの方それ以外――いわゆる普通に属しており、特に不都合もなく生きてきた。幸か不幸か腕っぷしがそこそこ強いため、フォークに襲われているケーキという現場に遭遇した際に数度助けたことがある程度の関わりしかない。
バイト帰りのいつもと変わらない夜、建物と建物の間の細い路地から悲鳴が聞こえ、そちらに足を向けてみれば案の定ケーキがフォークに襲われているという状況だった。慣れた拳でフォークをぶっ飛ばし、へたり込んでいたもう一人の手を取ってとりあえず路地裏から安全な大通りまで出る。暗いところから多少マシになった灯りの下でざっと見たケーキの彼は無傷のようでほっとした。