トんじゃいそうなくらい「そういえば、一緒にお酒飲むの久しぶりだね」
「そうだったかもな」

なかなか無くならない酒に口をつけて喉を鳴らしてから、チリソースとチキンのラップをそのまま手に取って齧る。ごまの香りと甘辛いタレがまた食欲をそそる。
浮奇が久しぶりに家に来たいと言うので来るついでに夕飯になにか食べ物を買ってきて欲しいと何気なく言ってみたのだが……自分の好物であるそれを外さずに買ってくることにむず痒さを覚える。

｢これ美味しいね、ふーちゃんよく食べてるし。｣
｢ん、そう、お前返事よこさないから気づいてないのかと思った。｣
｢ごめん、その連絡来てすぐラップがあるお店調べたりしてたら忘れてた｣

そんな会話をしながらまた口に運ぶ。さっきよりも少し大きい口で噛み付いたからか、トルティーヤの端から漏れたソースが口の端にべっとりとついて、それを舐め取ろうとした時に急に浮奇に腕を掴まれた。

甘えたな君と珍しいことに目覚ましがなる前に瞼が開いて、いつものもう一度目を閉じて眠りに戻りたいという気分もない。
何回か見たことのある天井を見て今の状況を改めて把握する。

そうだ、昨日はヴォックスとサシで飲んでそのまま二人で寝てしまったのだ。
隣を見るといつもは自分より早く起きて朝食なりコーヒーなり紅茶なりを忙しなく準備するコイツが警戒心の欠片もなく寝ている。

相変わらず顔は整っているなぁと寝顔を眺めて、たまには俺が淹れてやるかという気分になった。

ベッドのスプリングに手を埋めて、ゆっくり立ち上がった瞬間何かに服を引っ張られる感覚。

｢……どこ行くんだ｣
｢お、まえ。起きてたのか？今日は気分がいいからお前はまだ寝てていいぞ｣

わすれもの「じゃあ、3/4に」
そういって通話が終了して、俺の頭に残ったのは“コラボ”という言葉だけ。
どうしてこうなったんだっけ？たしか、何かの相談に乗ってもらっていた気もするし、唯々雑談していただけな気もする。
デビューしてまだ半年も満たない俺は、同期以外と話すときはいつだって緊張して、興奮して、どんなことを話したか忘れてしまう。しかも相手はファルガー先輩で、デビュー前からほとんどの配信を見て、憧れてた分余計に。



ファルガー先輩に指定された場所に、特に何の障害もなく到着した。
3月とはいえまだ寒いこの地域は、建物が少ない分、頬を撫でる冷たい風もいつもより強く感じた。念のためにと着てきたダウンは正解だったな、とジッパーを一番上まで上げ、顔半分を埋め込むように首を縮こめる。