鼻歌を歌いながらルカが帰ってきた時、僕はちょうどうとうとしかけていたところだった。なんとなく目を開けるのも億劫で、ルカの動向を気配で感じていた。
　リビングの扉が開いて、ただいま、と明るい声が響く。と、同時に僕がソファで寝こけているのを見つけたのか、おっと、と小さな声が聞こえた。
　足音が突然小さくなる。何をするにもうるさい大男が、僕のために小さく小さく動いているのを想像すると、それだけで面白くて、うっかり笑ってしまいそう。
　荷物か何かをダイニングチェアに置いたらしいルカは、また足音を立てないようにこちらへ向かってきた。
　おかえり、って声をかけるか一瞬迷ったけれど、やっぱり狸寝入りをすることにした。ルカが寝ている僕に一体どんな悪戯をするのか気になったから。
　ルカはソファの隣に座って、じっと僕の顔を見る。そんなに見られたら照れるんだけどってくらい、至近距離で、ずぅっと。悪戯を考えているのかな？顔に落書きする？突然くすぐる？いや、きっとルカの頭の中には、僕なんかには思いつかない突飛な悪戯が思いついているんだろう。
　楽しみ半分、恐怖半分でじっとルカの次の一手を待つ。唇も、制御するのが大変だ。
「………しゅう？」
「………」
「んん、…オーケー」
　顔にかかっていた髪を、ルカが指で耳に掛け直してくれる。耳元で大声を出す？ルカは子供っぽいところがあるから、ベタだけど逆にありえるかも。
　ルカは少し腰を上げて、僕の耳元へ近づいてくる。
　くるぞ、くるぞ。爆音に備えて…と言っても何もできないので、心だけは爆音への備えをして。
　は、とルカが息を吸う。僕は身体が緊張する。
「………っ」
「…愛してるよ、シュウ」
「う、ええっ？！」
　耳元で囁かれた予想もしていなかった言葉に、思わず飛び上がる。目の前にはニヤニヤ顔のルカ。悪戯が成功して、嬉しくて仕方ないんだろう。
「あはははは！あはは、ははは！シュウ、顔真っ赤！」
「もう、もう、…っ！るぅかぁ！」
「あははは！」
　大爆笑の彼は、僕に怒られないように走って距離を取った。その姿からは、さっきの『愛してるよ』なんてとても繋がらない。…ああもうほんとに、ずるい子。