「は、派手じゃない？」
「全然！　可愛いよ」
「やっぱりサイズ大きすぎじゃない？」
「さっき測ってもらったでしょ」
　浮奇に握らされたカラフルなブラジャーを見比べて、数分。僕は困り果てていた。
　明日ルカのうちに行くって伝えてしまったのが、運の尽きだった。浮奇は火がついたように根掘り葉掘り予定の日を僕から聞きだし、僕は手を引かれてあっという間に高校近くのショッピングモール、女性下着の店に連れてこられてしまった。
　浮奇曰く、片思いの相手の家で二人きりになるのに、シないはずないでしょって、ことらしい。僕とルカだし、ないことないと思う、けど。そもそも僕たち、付き合ってもないんだし、ただの僕の片想いなんだし。
「はあ…」

🐑🔮　引き戸が開く。もう大体の生徒は帰ってしまっているし、この時間にここに来るのは教師だけ。そして、わざわざ保健室に来る教師なんて、本当に限られている。
「浮奇」
　待ち望んでいた声に、俺はペンを置いて振り返った。
「ふぅふぅちゃん！　今日はもう帰れるの？」
「ああ、浮奇は？」
「ふぅふぅちゃんが帰るなら俺も帰ろうかな。これ、明日でも大丈夫だし」
「そうか」
　沈黙。ふぅふぅちゃんが一人、気まずそうに床を眺めている。今、何か話したいんだな。俺は生徒が座るための椅子を引っ張って、ふぅふぅちゃんに座るよう促した。
「悪い」
「ううん。どうしたの」
　ふぅふぅちゃんが座ると、古臭いその椅子はギィと音を立てた。真っ暗になった窓の向こうで、風の音が鳴る。

初キス💛💜♀　カラオケに行きたいって言われて、僕は二つ返事でオーケーした。僕も歌うことは好きだし、この前グループで行ったカラオケで聴いたルカの歌も、僕は気に入っていたから。またルカの歌が聴けるんだな、なんて少し嬉しいくらいの気持ちで、頷いた。
　ところがその誘いから、今、カラオケの個室に至るまでルカはずっと上の空で、話しかけても会話は弾まないし、曲だって入れないし、なんだか不自然だった。もしかして急用でも思い出した？　体調悪い？　って聞いても、否定するばかりだし。
　変なルカ、って笑うと視線を逸らして、なんだろう。ゲームでもしたくなったのかな。
「あ、あの、あのさ、シュウ」
「うん？」
　ちょうど、僕の入れた予約曲が途切れたところだった。ルカがいやに真剣な顔で僕を見る。僕は少し迷ってマイクを置いて、ルカの方を見た。

💙💛♀アイドル💛♀とオタク💙
　初めて彼女を知ったのは二年前だった。たまたまツイッターで見かけたライブ中の写真。汗を流して踊る彼女を切り取った写真は、何より輝いて見えて、気付けば僕はライブに足を運んでいた。
　小さなライブハウスで声を張り、サイリウムを振り、チェキ券を買った。彼女に嫌われないよう見た目にも気を使うようになった。清潔感だけじゃなくて、少しでもおしゃれに見えるように。彼女に会うためにはお金だって必要だから、仕事も頑張った。結果、昇進だってした。
　ステージの上で歌って踊る彼女は誰よりも素敵で、可愛くて、格好良くて、女の子だって惚れてしまうくらいだった。けれどステージを降りれば彼女は思っている以上に普通の女の子で、気さくに笑って、僕の顔と名前、前に話したこととかも覚えていてくれて、彼女と出会うために僕のこれまでの人生があったのだと思えるくらい、僕は彼女にのめり込んだ。

　僕の幼馴染は、どこがいいのかわからないが、案外モテる。今日だって、帰るぞと僕のクラスまで呼びにきたリアスが、クラスに入ることも叶わずに、女の子に呼び止められている。
　ふわふわの明るい髪の、女の子らしい、柔らかそうな子。ねえあなた、リアスのどこがいいのか知らないけれど、やめといたほうがいいですよ。大雑把だし、デリカシーはないし、僕の扱いは適当だし。あなたの時間の無駄だから、それはもう辞めて他の男にアピールしなさい。
　頭の中でそう唱えても彼女にその思いは届くはずもなく、リアスとその子はスマホを出したかと思うと、恐らく連絡先を交換した。リアスを見上げるその子の指先は、リアスのカーディガンを掴んでいて、ああ、あざといってこういうことなのかな、なんて思う。自分の、暗い色が塗られた爪を見ながら。

🔗🔮♀嫉妬「ただいま～」
　ほろ酔いで気分よく開けた扉。まだサニーは起きているであろう時間なのに返事がなくて、首を傾げた。ヘッドフォンでもしてゲームしてんのかな、なんて考えながら、手を洗って、薄手のコートを脱いだ。
　電気はついているリビングに入りながら、もう一度「ただいま」と声をかけた。するとダイニングテーブルに、彼の姿はあった。
「いたの。ただいまってば」
「ん」
「………？」
　おかえりの言葉すらない不機嫌そうな彼に、違和感を覚える。まず考えるのは、私、なんかしたっけ。いや、でも最近は浮気っぽい浮気はしてない。サニー以外の男と寝てないし。
　じゃあ、何。仕事で嫌なことでもあったかな。まあ、そんな優しく「どうちたの～ベイビーちゃん」ってハグしてやるつもりはないけど。

あさちゅん💛💜　日課のランニングを終えて軽くシャワーを浴びて、シュウが眠る寝室に戻る。シュウはまだうつ伏せのまま寝こけていて、俺はベッドの横にしゃがみ込んで彼の寝顔を盗み見た。
　見方によっては少し強気にも見られるような大きな吊り目の瞳は閉じられていて、代わりに薄いくちびるが少し開いて小さな寝息を立てている。
　一生見ていられるかもと思えるくらい愛おしい寝顔に、勝手に笑みが溢れる。だってやっと、長い時間をかけて、シュウとこうやって朝まで二人でいられるような関係になれたんだ。毎朝が幸せすぎて仕方がない。いくら堪能したって足りないんだ。
　…とはいえずっとはこうしていられない。だって今日は二人で午前中からデートしようって約束していて、シュウ…は何時に起きるって言ってたっけな。もう起こしていいのかな。

別れ話（悲しくないやつ）　ルカと付き合って、三年が経とうとしていた。
　別れを意識したのは、大学二年の夏だった。少しずつ周りが就職の話をし始めて、ルカの将来の話も聞いた。将来的に家業を継ぐこと。そのために、大学卒業後は親の紹介した会社で数年働く予定になっていること。それを前向きに捉えていること。
　そうなんだ、と相槌を打って、次は自分のことを話した。大学卒業後すぐに家業を継ぐこと。跡取りとして、家を守っていくよう言われていること。
　うちと似てるね、なんてルカは笑っていたけれど、僕にはそんな軽く見過ごせる問題ではなかった。
　だってそんな、僕はどうとでもなるからいいとしても、次期社長のルカが、男の僕なんかと社会人になっても付き合ってるって問題じゃない？

ホワイトデー💛💜♀　わざわざ呼び出すんだから何か特別な用事なのかもって思ったんだけど、ルカの第一声を聞いてすっかり力が抜けた。
「ホワイトデーのお返しなんだけど…シュウって何あげれば喜ぶと思う？」
　ルカからの恋愛相談は百万回受けた。そうだ。ルカが重要そうな声を出す時は、大抵恋愛相談なのだ。本当にもっとヤバそうな時は、意外とケロッとしているんだった、この男は。
　ため息をついて帰りたくなったのを堪えて（大事な大事な姉の話なので）、あたしはルカの前の席に腰を下ろした。
「シュウのホワイトデー…。ちなみに、今日あたしがルカからもらったのは？」
「？　ホワイトデーのお返しだけど？　ちょっと早くなっちゃったけどね」
「あたしのは悩まなかったんだ？」

🌊🔮バレンタイン　断る隙もなく手渡されたそれは、紛れもなくバレンタインのプレゼントで、丁寧なラッピングを見ると、恐らく手作りの何かだった。何か、というのは、バイトの時間が迫っていて開けられなかったから、の何か、なのだけれどまあそれは今はどうでもよくて。小走りで家に帰り、とりあえず浮奇に見つかるのは良くないという考えでそれをベッドに押し込んで、急いでバイトに向かった。
　バレンタインだから混むというような店ではないので、いつも通り働いて、いつも通り家路につく。いつも通りすぎて、すっかりそのプレゼントと、今日がバレンタインであることは忘れてしまっていたくらいだ。
　鼻歌まじりで鍵穴に鍵を差し込み、ぐるりと回す。解錠音。後ろ手に扉を閉めて、部屋の電気をつけた。

中三💛→高二💜♀　いつもより三十分早く、つまりアラームが鳴るより早く、目が覚めた。布団から出て、伸びをする。洗顔、歯磨き、ヘアセットを済ませて、制服に着替える。昨日はきちんとハンガーにかけたから、変なシワが寄ってたりはしない。
　完璧だ。なんたって今日はバレンタイン。きっとシュウがチョコレートを持ってきてくれるはずだ。
　準備を終えた俺はリビングのソファに陣取って、チャイムが鳴る音に耳を澄ませていた。（母さんは気味悪がって、俺に話しかけなかった）
　十分ほどして、チャイムが鳴った。シュウ以外にありえないから、俺は即座に立ち上がって玄関へ走り出す。勢いよく扉を開けると、びっくりした顔のシュウがそこに立っていた。
「シュウ！　おはよう！」

💛を好きなことがバレた💜　シャワーを浴びて僕の部屋に戻ってきたルカはまだ不機嫌そうで、僕といたくてここに戻ってきたはずなのに、僕の顔を見ようとしなかった。
「…髪、乾かして」
「うん。座って」
　ルカはいつだって子供みたい。実際、六つも離れてたら全然子供なんだけど。
　さらさらの髪に指を通す。ドライヤーの音がうるさくて、僕たちはしばらく黙っていた。ルカは、部屋の隅に置かれたキャリーケースを眺めているみたいだった。今日は、僕がこの家で過ごす最後の日…っていうと少し大袈裟なんだけど、つまり明日、就職先の地方へ引っ越すのだ。
　ドライヤーの電源を切って、やっとルカが僕を見た。
　今にも泣きそうで、でも怒りに震えているようでもいて、恨めしげに睨みつけているふうでもあった。

女体化学パロ🔴🟣♀　ふぅふぅちゃんの、声が好き。顔が好き。ジャージを脱いだ時にわかる、腰のラインが好き。小さなお尻が好き。音読しながら机と机の間を歩く時の、足音が好き。笑い声が好き。生徒皆に…特にわたしに優しいところが好き。わたしがじっと見てるのに気付いたら、照れて目を逸らすところが好き。
「じゃあ、教科書次のページ、」
　長い指がページを捲る。その指でわたしの中をぐちゃぐちゃにしてくれたらいいのにって、いつも思う。きっとわたしが自分で触るより奥の方まで届くから、届かなくてもどかしいところも優しく撫でてくれる。
　口の中を触られるのもいいかもしれない。涎垂らしても拭いてもらえなくって、わたしはただふぅふぅちゃんの足元で、目をハートにして舌を撫でられてるのを受け入れるんだ。

💛💜♀ 付き合っていることを内緒にしている二人　ざっ、と誰かが転んだような音がした。俺は無意識にそっちを見て、目を見張った。
　大抵の人ならスルーしただろう。たとえば、仲のいい男友達なら笑って終わらせるし、クラスの女子なら俺より仲のいい女子や先生が助けるだろうって。
　でも、違った。転んだのはシュウだった。しかもシュウの半パンから覗く膝には血が滲んでいて、俺は考えるより先に走り出していた。
「シュウ！！」
「ル、わっ？」
「先生！　保健室行ってきます！」
　陸上部だし、何かと怪我には慣れていた。それなのに、シュウの真っ白で細い膝にできた傷には冷静でいられなくて、グラウンドに座り込んだままのシュウを無理やり抱え上げた。
　バランスを崩したシュウは慌てて俺の首に腕を回して、俺はそれをいいことに校舎に走り出した。

　猫みたいな子だと思った。
　不意に現れて、膝に乗ってきたかと思うとどこかへ消えて、私の気がないときには寄ってくるのに、手を差し伸べようとすると逃げてしまって。それなのに私のテリトリーには容赦無く入ってきて、私のジャージを履いて、私のベッドで寝息を立てていて。
「………浮奇」
　顔にかかった髪を除けると、整えられた眉と、長い睫毛が覗く。眉はいつもより下がっていて、大人びた顔が少し幼く見える。
　毛穴のひとつもないつるんとした肌は、頬が少しピンク色に染まっていて、艶めく魅惑的なくちびるは、僅かに開いて小さな歯を見せていた。
　首元に華奢なネックレスと、いくつか外されたシャツのボタン。その奥には、服の上からでもわかる豊満なそれが少しだけ見えていて、彼女の呼吸に合わせて上下した。

　シュウに彼氏ができるかも、なんて考えたくもなかった。だってオレたちはずっと仲良しの友達で、大親友で、誰もその間になんか入れないと思っていたから。
「はあ………」
「………」
　もう何度目かもわからないため息。ミスタも、もう何回もオレの話を聞いてくれたから、いまさらつっこんでもこない。
　そう、最近ずっとオレは元気がない。先週、シュウが知らない先輩に告白されているところを見てしまってから。
　告白されたシュウが、満更でもなさそうに笑って、指で髪を耳にかけたんだ。オレはその仕草がなんだかとても女の子っぽく見えて、自分の知らないシュウに驚いて、すぐにその場を離れた。
　シュウがなんで返事したのかはわからない。だから、もしかしたら、考えたくもないけど、もうシュウはあの人の彼女になってるかもしれない。

　寄るところがあるから先に行ってて、とシュウは言った。今日は駅の近くのファストフード店で、みんなでお喋りする予定だった。
　シュウ以外の四人で集まって、くだらないことでゲラゲラ笑っていた。気付かなければよかったのかもしれない。けれど、ちょうどみんなの笑い声が途絶えた時、その声が聞こえてしまった。
「闇ノさん」
　聞き覚えのない声が、シュウの名前を呼んだ。
　オレたちは足を止めた。目を見合わせて、誰が何を言うでもなく、その声の主を探した。
　シュウと声の主は、すぐに見つかった。オレたちがいる一階渡り廊下の窓のすぐ向こうで、シュウたちは向かい合って立っていた。
「ワオ」
「シュウもなかなか隅に置けないな」
「いや～オレはシュウを狙ってる男がいても不思議じゃないと思ってたよ」

　最近また一段と寒くなり、外へ出るにはマフラーが手放せなくなったし、心なしか、街ゆく人々はみんな肩をきゅっと上げて、身体を縮こませて歩いているように見える。
　そんな私も例外ではなく、おしゃれよりも防寒と、しっかりめにマフラーを巻き、分厚いタイツを履き、肩をきゅっと上げて、身体を縮こませて歩いていた。
　家に着いたらホットココアでも飲もう。録画していたドラマを見ちゃおう。帰路を急いでいると、帰り道のコンビニ前で見慣れた後ろ姿を見つけた。
　ルカ・カネシロくん。うちのクラスの元気印って感じの、声とリアクションが大きい男の子だ。特別仲がいいというわけではないけど、それでも話しかけるのに躊躇しないのは、彼の人柄のお陰だろう。いつも彼の周りには誰かいて、今だって、他クラスの男の子三人と楽しそうに喋っていた。

「………！」
　目が覚めて驚愕した。ルカは、大声を出しそうだったのをギリギリのところで引っ込めた。
　部屋に誰か入ってきて気づかないなんてことはないと思う。けれど、彼を部屋に迎え入れた記憶はない。ならばどうやってシュウはルカの腕の中に潜り込めたのか。
　考えてみても、シュウだったから、という理由しかルカには思いつかなかった。マフィアのボスなんて仰々しい肩書きを背負ってはいるが、恋人相手には形無しだったようだ。
　しかしルカに落ち込む様子はない。すっかり気を抜いて寝こけているシュウを見つめて、むしろにんまりと笑みを深めた。
「ぽぐ、ぽーぐ…」
　極力小声で、ルカはシュウの頭上で話しかける。まだ寝ているかの確認だ。シュウは身じろぎすらせず、ルカの胸元にぴったりとくっついた体制のままだった。

　夜中と呼ぶべきか、早朝と呼ぶべきか、迷うような時間帯だった。作業を終えてリビングに出ると、暗闇の中に大きなまるい固まりが見えた。
　夕飯を終えて部屋に戻った時にはなかったそれを不思議に思い、近づいてみる。
「…あ」
　ルカだった。
　まるいのはコートで、ルカはそれに埋もれて、ふー、ふー、と息をしていた。表情は伺えない。けれど、真っ白だったコートが黒く汚れていて、ああ、何かあったんだなということだけ察せられた。
　ソファに腰を下ろして、ルカを眺めた。ふー、ふー、という息遣いは変わらないまま、それでも僕を意識して、わずかな緊張感が彼を包んだように見えた。
「おかえり、ルカ。遅かったね」
「………」
　返事はない。まあ、それくらい別に気にしない。返事をすることすら面倒なときもあるだろう。特にルカは、僕みたいに一人で完結できる仕事でもないし、ほら、人間関係とか、いろいろ。

　部屋の中でガタガタ音がする。ああきっと母さんが起こしにきたんだろうなって、ぼんやり思う。いつも思うけど、そんな乱暴にしなくたって起きるのに。
　布団、剥がされるんだろうなあ。僅かな抵抗というか、無意識に寝返りを打って掛け布団を身体に巻きつける。だってまだ起きたくない。学校だってのはわかってるけど。
　起きなよって遠くで聞こえる声が母さんと違うってこと、まだ頭が起きてなさすぎて気付けなかったんだ。オレはただ起きたくない一心で、固く目を瞑って、布団が持って行かれるのに耐えようとした。
「こーら、もう！　起きてってば！」
　布団を引っ張られて、眩しさに耐えられなかった眠気がどこかに行って、その声が母さんのものじゃないって、その時やっと気付けたんだ。

「ルカ先輩の好きな人って、あの人だよね？」
　さらさらの金髪を風に靡かせてやってきたのは、後輩のサニーだった。オレのこと先輩だなんて全然思ってないくせに、からかうみたいな口調で、少し意地悪に笑いながら、オレの隣に座った。
　テーブルの向こう、サニーが指さした先には、何冊かの本を手に持ったシュウがいた。サニーが来たことには気付かないで、本を探すことに集中している。
　オレは咄嗟に言葉が出なかった。好きな人の話なんてサニーにしたことなかったし、シュウのことだって、す、好きなんかじゃ、…ちょっと、気が合うし、一緒にいて楽しいし、真面目だけど面白くて、シュウとなら放課後の図書室だって悪くないなって思えたり、ちょっと、気になるなって思ってただけだったのに、どうして突然、って。

　完全に油断していた。横からシュウが飛び込んできて、オレは持っていたグラスだけ間一髪で隣に座っていたミスタに手渡し、シュウにそのまま押し倒された。
　目が据わっているシュウは、じっとオレの顔を見つめる。ていうかキミ、珍しく泥酔してさっきまでカーペットのところで寝てたよね？いつのまに起きたんだろう。
「るぅかぁ」
「ん？」
「るかだ〜」
　酔っ払い故の舌ったらずな話し方は、正直可愛い。ふにゃっと笑ったシュウは、オレのお腹の上に座る。ニコニコしながらオレの腹筋を撫でて、ご満悦だ。
　けれどここで問題が一つ。二人っきりなら、可愛いねシュウ、んーまっ！て、キスの一つや二つしてあげたいところだけど、オレたちはいま、ヴォックス、アイク、ミスタの三人（酔っている）に見守られているのだ。シュウのメンツのためにも、下手なことはできなくて、オレの中に緊張が走る。

　目が覚めた瞬間、嫌な腹痛に気付く。マシになるわけでもないのに、布団にくるまったまま身体を縮こめてみる。
　予定日が近かったからナプキンはつけていたけれど、我儘を言っていいなら昼間に始まってくれたらよかった。出血してすぐ薬を飲めればいくらか楽なのに、もう痛くなってしまっては薬も効きづらいのだ。
「ううううう」
　勝手に溢れそうになる涙を引っ込めるため、ぎゅっと目を閉じて、深呼吸。だめだ、泣くな、泣くな。
　枕元のスマホで時間を確認した。ルカはもう帰ってきているだろう。ぽちぽちメッセージを打ち込む。
　生理…、はじまっちゃった…、悪いけど…、薬と…、水、もってきて…、もらっても…、いい…？
　送信。外で何かしていたのだろうか。バン！と玄関を開く音がして、ドタバタ階下で大きな音がする。とりあえず家にいてくれてよかった。…急いでくれるのはありがたいけど、頭に響く音が嫌で目を閉じる。

　顔を洗いに向かった洗面所には、先客がいた。昨晩恋人と早々に自室に消えた兄弟だ。白い首筋を晒して、のんびりと歯を磨いている彼の隣に、静かに立った。
「おふぁよ」
「おはよシュウ。昨晩はどうだった？」
「どうって…？」
　歯磨きを済ませたシュウはとりあえずうがいをし、怪しむような顔で俺を見た。
　いやいや、そんなわかんないなんて顔しなくても。恋人同士が同居人との会話もそこそこに部屋に籠るって、それはもう、やることは一つでしょう。って、昨晩も散々ヴォックスとアイクと酒を入れて盛り上がった。
「したんだろ？」
「し、し、あでゅでゅでゅ」
「セックス」
「………」
　右上、左上、左下、右下。目ん玉をぐるっと一周まわして、ぱくぱく口を動かして、わかりやすく動揺したシュウは、フリーズしたみたいに動かなくなった。

　パレードも終わって、お客さんたちは名残惜しそうに遊園地の出口へ歩いていく。オレたちはまだ歩き出す気になれなくて、ベンチに座って帰っていく人たちを眺めていた。
「僕、遊園地でこんな耳つけたの初めてだよ」
　シュウが呟く。シュウの頭にはキャラクターのカチューシャがまだついていて、それは入園してすぐ、二人で選んだお揃いのものだった。
「よく似合ってるよ」
「んはは、ルカも似合ってるよ」
「服、乾いてよかったね」
「風邪ひくかと思ったけど、全然大丈夫だったね」
　一番最初に乗った急流滑りが思ったより激しくて、しかも運が悪いことにオレたちは最前列に座っていたから、それはもうビショビショに濡れてしまったのだ。
　オレが乗りたいって言って乗ってもらったから、びっくりしてめちゃくちゃ謝ったけど、シュウはすぐ乾くよってケラケラ笑うだけだった。実際、すぐ乾いたし、…これは本人にはとても言えないけど、髪が濡れたシュウはいつもよりちょっと色っぽくて、ドキッとした。

　普段は粗雑で、うるさくて、手に負えないクソガキなのに、こういうときはずっと大人っぽくって、困ってしまう。
　僕一人は絶対に入ろうなんて思わない、豪奢なレストラン。そこを行きつけだと言ったルカは、気負う素振りなんて一切みせず僕をエスコートし、食前酒を注文し、メニューを僕に説明しながら決め、ソムリエに異国の言葉みたいなワインを注文した。
　マフィアのボス、なんて僕といるときにはかけらも見せない彼の新しい側面を、今日まざまざと見せられた気分だった。値段の想像もつかないようなこの店と、すっかりこの店に溶け込むルカに、僕はいつもの自分を見失ってしまった。
「ねえシュウこのソース美味しいよ」
「え、ああ、そうだね。すごく…なんていうか、複雑な味」