続・現パロポプダイのネタ的なの「おっし、んじゃ今日は55ページからな。あ、そういや期末テストの結果どうだった？」
「……っ先生！おれ……」
「ん？どうした？」
「……おれ……今回学年で50番以内に入ったんです……！だから……」
「へぇ、すげえじゃん！じゃあ……ご褒美、あげねえとな……？」
「ポップ先生……あ……♡」
「今日は、特別授業だ……ダイ。ちゃあんと覚えろよ？」
「はい……先生……！」

「っていう夢を今度は見てよー」
「そんな夢ばっかりだな、おまえ」
「しょうがねえだろ？夢なんて不可抗力なんだから」
「で？」
「え？」
「やりたいの？」
「え」
「する……？……ポップせんせ？」
「っ……ゲホッ……バカッ！大人をからかうんじゃねえ！」
「（なーんだ、つまんないの）」

ロールキャベツはお好きですか？②その日もおれはぼーっと考え事をしながら、滞在中のパプニカの街をブラブラしていた。
大抵ポップが一緒にいるんだけど、夜までに仮眠しておくとか言っていて、あの日と同じように今日もゴメちゃんが一緒に来ている。
「はあ……」
「ピピー……？」
「あ、ううん……そこまで困ってるわけじゃないんだけどね……」
困り顔のおれを、ゴメちゃんは心配そうに見つめる。
歩き疲れたおれは、広場のベンチに座ることにした。

おれの考え事というのは、やっぱりポップの事だ。
と言ってもポップと喧嘩したとかそういう事じゃなくて。
むしろポップとの仲は引き続き、いや前にも増して良好すぎるぐらい良好だ。
前はお互いに気を使いすぎていたおれたちだったけど、ポップの気遣いが逆におれに物足りなさを感じさせていたと分かってからは、ポップからもおれを求めるようになってくれた。

禁呪法、もしくは愛執魔法陣の光が七色に輝く。
もう遅い。俺は間に合わなかった。
あいつの臆病さは、魂に対して身体が出せる最後の足掻きだと知っていたのに。
竜の騎士の魔法使いとして人を超え「神の理」を捩じ伏せる事を神々は許すまい。
片翼を探す為に「世界に穿孔した」弟子の昏い微笑を大魔道士は只見詰めた。

すやすや眠るダイ君と悶々とするポップその晩も、ダイとポップは二人でひとつのベッドに入り、他愛もない話をしていた。
年も近く、最初からこの冒険を共に歩んできた二人は、それが当たり前のように宿でも同じ部屋を充てがわれることが多い。
勿論それぞれにベッドの用意はあるのだが、旅の心細さと、また二人ともそこまで身体も大きくないことから、一緒のベッドに入るようになった。
多少の狭さはあっても、二人くっつき合って休めば心も身体も暖かい。
その為、その晩もいつものように共にベッドに入り、話をしていたのだが。


話をしているうち、やけに隣が静かなことにポップは気づいた。
「ありゃ……寝てる……」
いつの間にか隣のダイはすうすうと寝息を立てていた。
何の夢を見ているのか、寝ながらもごもごと口を動かす寝顔は幸せそうだ。

踊り子亭にて　世界を旅していたダイとポップが、その鍵を拾ったのはほんの偶然だった。
「なんだこりゃ？　……『踊り子亭』？」
　拾い上げたポップが、書いてある文字を読み上げる。その文字は硬質な透明の板に書き込まれていた。
「ねえ、鍵がついてるよ？」
　ダイが指摘した通り、その板には1本の銀色の鍵がついていた。
「本当だ。……ん？　裏側にも文字が……なになに？　『ギルドメイン山脈……』こっから先は掠れてて読めねえな」
「住所かな？」
「かもな。でも大雑把すぎるだろ、これじゃ」
　二人は困り顔で思案する。やがて、ダイが口を開いた。
「ねえ、その踊り子亭？　ってとこにさ、届けに行こうよ」
「えっ！？　おまえ、本気で言ってんのか？」
「うん。だって、もしかしたらすごく困ってるかもしれないじゃん。それに、どうせおれたち、急ぎの旅でもないんだからさ」

一日のはじまり（あ、ポップおはよう）
　既に起きていたらしいあいつにまずは挨拶。
（おまえは今朝も元気なんだな。昨夜あんなにたくさん頑張ったのに）
　褒めてあげたくて、そおっと布地をめくれば、隠れていたあいつがひょっこり顔を出す。
（ん、いい子だね。よしよし）
　手のひらで優しく撫でて、ちゅっとキスをする。
（まだ起きなさそうだし、続けてもいいかな……？）
　朝ごはんにはまだちょっと早いけど、いただきまーすと口を開ける。
「こーら。なにやってんだ」
（あ、バレちゃった）
「おはよ、ポップ」
「おはよ……っておまえなー」
　ぐいっと身体を引き寄せられる。
「その起こし方やめろって」
「だってその方が早く起きるだろ？」
　普通に起こそうとしても逆にむぎゅって抱き込まれて、つい二度寝しちゃうこともあるし。

ポプダイでお題ＳＳ　昨夜は雷を伴った雨が断続的に降り続いていたが、今朝は一転して曇天も彼方へと去り、窓からは柔らかな日の光が差し込んでいた。
　ポップは寝不足のために気怠い身体を気力で支えながら、重くなりがちな足を動かして窓際へと歩を進めた。窓枠に手をかけ、そっと周囲を見渡す。テランの湖を囲む大きな森の中にひっそりと佇む小屋の小さな窓からは、緑生い茂る雄大な木々と、風に流されて動く雲が浮かぶ青空が切り取られて見えていた。
　怪しい気配も、敵意を含んだ視線も、そして国民性ゆえか野次馬も、一時の休息場所として供された小屋の周囲には伺えなかった。そのことに小さく安堵の息を吐く。
「ん……っ」
　鼻にかかったような小さな吐息が、狭い部屋に響いた。