服の裾をクイと軽く引かれる感覚につられるように振り返る。
目が合ったのは少し焦っているような表情で、目的地へは遠回りとなる道を指差して今度は腕ごとそちらへ誘導するように引っ張られた。
「こっちの道通ろう」
言葉少なにそれだけ言って、神在月はナギリをグイグイと指差した道へ押し込むようにして連れて行く。
「…？どうした？」
疑問を口にしつつも、急いでいるわけでも無い散歩代わりの買い物のつもりで出て来ているので、そのまま流されるように足は何時もと違う道へ逸れる。
「ちょっと知ってる吸血鬼の人があの道の先に居る気がして。一応避けとこうかなって…」
「…知っている吸血鬼？」
ナギリが眉間に皺を寄せ、あからさまに嫌そうな顔をして口を開いたと同時に、背後から身に覚えのある喧噪が聞こえてくる。

初めは君じゃなきゃいけない理由なんて何一つ無かった。ピンチの時に助けてくれたアシスタントの一人。ただ、それだけ。
始まりはただの勘違い。思考力の落ちた人間など都合の良い物しか見ないし見えない。
だから扉を開けたのは本当に偶然で、そのままなし崩しに最後まで付き合ってくれたのも当たり前の事だと思っていた。
それが君の気まぐれか優しさだったのか、奇跡に近い出来事だったと気付いたのは少ししてからの事。
雨の降るコンビニからの帰り道。一体いつからそこに立って居たのか、足元に水溜りが出来る程の時間は経っているはずで、濡れた身体は少し寒くなってきた風に冷やされて一層血の気が引いて見える。
その姿があまりに頼りなく見えてしばらく君を見つけた場所から眺めてしまった。雨は降り続いているし、君の背後の扉は今は絶対に開かない。ただ雨宿りしているだけで、他意は無かったかもしれない。

金色に輝く瞳がまず目に入った。その次に特徴的な楕円に伸びた黒い瞳孔。
それはともすれば人から外れた者と思える奇妙さで、間抜けにも、悪魔のようにも見えたので、人から外れた者として化け物同士のようで親近感を持ったのかもしれない。
その後は、ひたすらに人畜無害を貫き通すその笑顔が気に入らなかった。
悪魔的にも見える瞳に反して完全なる善の者として生きるただの人間。
そんな風に俺に笑いかける人間を知らなかった。知りたくなかった。この先も闇に生きるだけで要らられば、このままずっとそれを知らなければ、辻斬りナギリだと知れた時、ひたすら優しく笑む顔がどんな風に歪むのかなど考えなくてすんだはずだ。
もう関わらなければいい。気持ちを悪戯に揺さぶる物は切り捨てればいい。

ゆらゆらと盆に満ちたる水面は揺れて瀕死の傷で、正気をなくして街をさまようナギリ。腕の中には丸い物体。
それは神在月先生の生首。
二人で買い出しに出かけた路地裏で、リッパーに遭遇。そのままナギはコントロールを奪われて、神先生の首を絶ち落としてしまう。絶叫暴走の中でリッパーは倒すも、やった事は取り返しがつかない。生首を抱き上げて。
『…まる？』
それが、大事なものだという事だけは覚えている。当然返事はない。
『そうかおまえはまるだったんだな』
何日かはさまよって欲しいな。その場合、生首がどんどん腐敗してって（腐敗のレベルに至るか？）溶けかけた脳みそをヨーグルトだなって笑いながら食べるとか。もう〇と先生の区別ついてない。
もちろん死体発見から↑Ａ級対応の超緊急非常線が引かれる。

君の名は完成原稿を渡して、ぷしゅうりーーと砂になりそうな（ダンピールだから比喩表現だ）漫画家を叱咤する。
「おい！とりあえず水！飲め！」
次のネームがとぶつぶつつぶやく口元にコップを突き付ける。中身はスポドリに…俺の掌の血刃から一滴をポトリ。血液錠剤と違って気休めだが。ごくごくと嚥下して、やっと目に光が戻ってきたところに。
デンワワ、デンワワワワ♪
んぎゃああーー何かありましたかーーー！？と跳ね回るのに代わって出る。
「…なに？」
かけてきたのは…この番号が俺の緊急連絡先になっているから仕方がない…お馴染みのクソでか声の吸対からだった。

「なんでお前がついてくるんだ！」
「だってだって僕は君の同居人で今は保護者かっこかりでんんんががががが」

世の中案外上手くいくさ「さぁて、今日はどいつに勝負仕掛けてやろうか」
　野球拳の相手を探してブラブラしてると公園のベンチに座っているナギリが見えた。ちょっとからかってやろうかと思いナギリに近づいた。
「よおー、元気してっか？」
　ナギリが俺に気付いてこちらを見る。その顔はいつもの不機嫌そうな顔ではなく、今にも泣き出しそうなくらい落ちこんだ顔をしていた。
「……どうしたんだ？」
　これはただ事ではないと、真面目なトーンで話しかける。
「別に……」
「その顔でなんともないわけないだろ？　俺が話を聞いてやるよ」
「お前に話して何になる？」
「話せば気が楽になることもある。ほら、話してみな？」
　俺はナギリの横に座った。ナギリは俯いて少し考えたあとに話しだした。

やさしいひと（読み：ざんこくなひと）『しょうらいのゆめ。‪✕‬ねん✕‬くみ。‪✕‬‪✕‬‪✕‬‪✕‬。ぼくは、おおきくなったらはんたーになって、こまってるおおぜいのひとをたすけたいです』‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬

かつて少年が作文用紙に綴った夢が、教室で読まれることはなかった。発表会の前日、彼は路地裏に招かれたのである。その夢は大人になった男の奥底に残されたまま燻っていった。

そして、今日。男はひとつの真実を知ってしまった。かつて自分がされたように、己の愚行がある者の夢を切り裂いてしまった真実を。どうにもならない想いを抱えながら、男は夢遊病のように路地裏を歩いていく。闇に溶け込む直前に、あたたかい掌から受け取った封筒は地面へと落としていった。

たとえばこんな話へらへらとだらしなく笑う男が目の前にいる。
分霊体は失ったものの、まあとっととここから脱出するのは容易いだろう。
だから俺は椅子にふんぞり返って、名前を聞いてやった。
「あ、えと、僕は神在月といいます。本来は吸隊所属なんだけど、出向でＶＲＣに来てて」
耐吸血鬼用強化ガラスの向こうで、やはりふにゃんとした顔をする。
「じゃあ事情聴取、はじめて良いかな、辻斬りナギリさん？」

どれだけ尋ねられても、斬った相手の事など覚えていない。
あれは恐ろしい吸血鬼、辻斬りナギリだと叫ぶ声があるだけで。
斬って吸った血よりも、その恐怖の声こそが、俺を俺たらしめる畏怖だ。

「じゃあ一番最近は、小学生の子供三名を斬った〇〇日の件かな？」

やきもちの愛情割り。アルコールは抜きで。｢おい、俺にもそれをよこせ｣
　ある日の夜、辻田さんがそう指をさしたのは、僕が飲んでいるチューハイの缶だった。初めてのことに、僕は数回瞬きをする。なぜなら彼はお酒そのものが嫌いで、これまで口にしようとしなかったからだ。
　そのレベルは飲むのが嫌いだけに留まらず、僕がお酒を飲んでいる状態でくっつくと、明らかにこめかみをビキビキさせて、ひっぺがすレベルである。そんな辻田さんが、お酒を、よこせと。これはもはや天変地異が起きるようなできごとではなかろうか。
｢よこせ、と言っているんだ｣
　黙ったままの僕に、そう辻田さんはしびれを切らす。
｢いいけど・・・辻田さん、お酒嫌いだったよね？どうしたの、突然｣
　当然ながら浮かんだ疑問を、僕は素直に口にした。彼はバツが悪そうに視線を泳がせて、それからこちらを見ないままこう続ける。

金色に輝く瞳がまず目に入った。その次に特徴的な楕円に伸びた黒い瞳孔。
それはともすれば人から外れた者と思える奇妙さで、間抜けにも、悪魔のようにも見えたので、人から外れた者として化け物同士のようで親近感を持ったのかもしれない。
その後は、ひたすらに人畜無害を貫き通すその笑顔が気に入らなかった。
悪魔的にも見える瞳に反して完全なる善の者として生きるただの人間。
そんな風に俺に笑いかける人間を知らなかった。知りたくなかった。この先も闇に生きるだけで要らられば、このままずっとそれを知らなければ、辻斬りナギリだと知れた時、ひたすら優しく笑む顔がどんな風に歪むのかなど考えなくてすんだはずだ。
もう関わらなければいい。気持ちを悪戯に揺さぶる物は切り捨てればいい。