「あ、お客さん用の茶葉が切れてました！ちょっと買い出しに行ってきますね」

空になった茶葉の容器をこちらに見せながら、霊人は簡易的に設置された事務所の台所から顔をのぞかせる。

「あぁ、分かった。気を付けて行って来いよ」
「いつまで子ども扱いしてるんですか！もう17ですよ？あ、なんか欲しいものあります？」
「17なんてまだまだ子供だろ？あ～そうだな、そろそろ塩のストックが無くなってきたから買い足しといてくれ」

三十路手前からすると十分に子供だという思いが抜けきらないが、少々過保護すぎるところも否定できない。霊人の特殊過ぎる生い立ちやその能力に加えて、霊乃自身の過去の出来事がそうさせているのだろう。
そんな様子に、霊人はむぅと不服そうな顔をしながら返答する。

霊乃憂力の過去話あの日は酷く晴れた日だった。
高く澄み渡った青色に、誰もが清々しく感じたことだろう。

「●●！！」

しかし俺は、焦りと憎しみと無力さと後悔が同時に襲ってきたような、そんな気持ちの悪い感情しか湧かなかった。
だって目の前で、幼馴染が胸を刺されているのだから。
無様にも尻もちをつき、恐怖で動けない俺を庇って彼女は通り魔に刺された。
この時の彼女の苦痛に満ちた顔は、一生忘れることは無いのだろう。

◇◆◇◆◇◆

「今週の売上トップも平田だった。他の者も彼を見習って励むように」

週の終わりの朝礼で行う、今週の売上ランキングの発表が今日も行われた。
1位と書かれた場所には『平田憂力』という文字が書かれている。そのことに大した達成感も感動もない。あるのはただ、社畜生活による疲労と同じことを機械のように繰り返す日々である。

Dr.クローとD国の設定◆ディープランド(通称：D国)
廃人の行き着く国と呼ばれている。
様々な分野に精通した廃人が集う国。奇人変人狂人の類が数多く暮らしているが、行き届いた管理体制が敷かれている為か暴動や氾濫は起こらなかった。

国の収入源のシステムは
技術者にのみ莫大な資金を投じる→生み出された高度な発明品を他国に高値で売る→自国の技術者に莫大な資金を投じる
というサイクルで回っているため、資金が尽きることは無いが、無能な国民は追放されるか被検体にされている。

その為、常人が行ったら最後、戻れることは無い国として恐れられていた。

大戦が起こってからは、これまで以上の資金を得た為に技術革新が大幅に進んで行ったが、その結果戦死者のほとんどがD国の兵器により死亡した。それは自国も例外では無い