コートのぬくもりは消えてゆく司書室にて

　秋風が体に沁みる頃。気温が急激に低くなり、書類作成をしている司書のペンを動かすのも手が鈍くなっていた。
　暖炉に火がついていても司書の体はなかなか温まらずにいた。

「少し休憩してもいいですか……」
「ああ、お茶を淹れてくる。待っていてくれ」
「ありがとうございます」

　部屋を出ていくと中里のコートが椅子にかけられたままであった。中里は滝行をして寒さに耐性があるようでこの程度の気温ならコートもいらなかったようだ。

　司書は中里のコートを羽織った。全く大きさはあっていなかったが中里の匂いに安心感があり、眠気を誘った。

「（ちょっとだけならいいよね……）」

☆　☆　☆

　中里が温かいお茶が入った湯呑を持って司書室に戻ると、中里のコートを羽織ったまま眠ってしまった。
　すると、中里は司書からコートを強引に剥がして、代わりに近くにあった毛布を掛けた。

「これを羽織りなさい」

　そして、そのコートを中里は暖炉の中に放り投げてしまった。自分のコートが燃えていくさまを中里はじっと見つめていた。

「これでいい……。コートに君の匂いがついては気が散る」