君に捧げるのは　心裡はタッタッタッ、という足音と共に呼吸が上がっていた。

　任務中に離してしまった仮死川の手を、その姿を探して。

「ほーんと！かっしーったらすぐ風船みたいにどっか行っちゃうんだから〜！！」

　足音と声はコンクリート固めの壁に反響し、廊下中に広がる。

　明かりもほとんど無い中、足音が止まる。

　心裡の目の前にあったのはズシンと立ち塞がる鉄の壁だった。

「ん〜、行き止まり...さすがにこんな扉の中にかっしーか遊びに行くわけないしなぁ...」

　心理がその扉に背中を向けて歩き出そうとした瞬間である。

　……たすけて！

　心理の耳には確かにそう聞こえた。
　そう扉の向こう側から叫ぶ仮死川の声が。

　気づいた時には体は動き出していた。
「今、助けるよッ！」

　扉は押しても引いてもビクともしない。かくなる上は...

　心理は何処からか持っていた巻物を慣れた手つきで広げ、唱え始める。すると、心理の後ろには魔法陣が展開されていく。
　
「非暴力の化身よ、万物を説きし知恵の神よ、我が声に耳を傾け、私に力を捧げたまえ――」

　背後から魔法陣を囲み白い煙が巻き上がる。

　赤い魔法陣は煙の外からでもはっきり認識できるほど光り始め、やがてそこから等身大の人間...いや、金色に光る像、釈迦そのものが現れる。

「何度も言うようだがな！私は説教を文字に書き起すなとあれほど……ん？どうした心裡、今日は笑ってないな？」

「……あぁ、今日は冗談抜きで手伝ってくれ。馬鹿やってる暇はないんでね。」

　釈迦は全てを理解したように一回頷くとその鉄拳で扉を殴り倒す。

「大丈夫かいかっしー！？僕様が助けに来たぜ！！」

　そう言った心裡の顔はみるみるうちに青ざめていく。

　そこでは仮死川が首を締められ宙吊りになっていたからだ。

　当人と思わしき男はこちらを向くと
　
「なんだぁ？お前はこの情けねぇメンヘラのパートナーってとこか！？どーでもいいがな！！雑魚は雑魚なんだよ！！」

　と荒々しく叫ぶ。

　心理はふぅ、と一息付くと

「かかってこいよ。てめぇの方が俺様よりよっぽど弱ぇぞ、雑魚。情けねぇ姿見せてかっしーに謝罪しろよ。」
　
　その笑みには禁書の影響で怒りが消えているにも関わらず、何か強い炎のようなものを感じる。

　怒りを忘れた近所使い。ニタリと笑うその姿はまるで獲物を屠るサメのようであった。