尾形百之助を見つけたら、今度は絶対僕が殺してやる。そう思っていたら深夜のコンビニで、くたびれたスーツを着た尾形百之助に出会った。

「おいてめぇぇぇ！　ここで会ったが百之助だあ！」

　百之助は明治の頃から変わらない死んだ眼差しで僕を見つめ、驚いた様子もなく「それを言うなら百年目だ」と突っ込んだ。

「百年と少し経ってるがな」

　百之助は割引になった弁当とコーヒー、タバコを有料のレジ袋に入れてもらっていた。目の下のクマが酷い。頬もこけてる。

「で？　用がなければ帰る、明日も始発で家を出なきゃならん」

　コンビニを出て行こうとした百之助を慌てて追いかける。あの尾形百之助が社畜？　意外なんだけど。

「お前に会ったら今度は僕がお前を殺してやろうと思ってた。ずっと会いたかったよ」

N-1　N-1
　
　暖かい春の夜だった。そこだけ白く凍った地面を赤く染めて、抱き起した身体は体温を失っていく。肌に霜が降り始める。思慮深い光をたたえていた瞳が、とうとう黒いままその光を失っていくのを、ノースディンはただ見ているしかなかった。
　やがて黄色い男が、霜に覆われてどこを見ることもなくなった目を閉じてやった。ノースディンが黄色い男を見上げると、黄色い男は首を振った。
　その人間は数年前に短い言葉を交わしただけの悪魔祓いだった。あの夜、己の心に従ってノースディンたちを見逃した男。いまでは放逐された、神のしもべ。神が要らぬと言うならこの魂、『吹雪の悪魔』が貰い受ける。
　あるいは、これが人間たちの言う『試練』であったのか。神がこの男をまだ導いていたというのなら、天上の国へ連れていくなり、奇跡でも起こすなり、やって見せるがよい。ノースディンはそのような気持ちで悪魔祓いの首に牙をたてた。