一人の薄暮「嬢ちゃんありがとな！　護衛を引き受けてくれて助かったぜ」
「いえいえ。こちらこそ報酬の他におまけまで頂いて、ありがとうございます！」
「なんの。機会があればまたよろしくな！」
「はい、また……」

仕入れてきたばかりの商品を抱え揚々と自分の店に入っていく商人の背中に、ひらひらと手を振る。今しがた完了した護衛依頼のおかげで懐は温かいし、おまけで貰った特大肉まんがあるから小腹も満たせそうだ。
ほかほかと湯気をたてている肉まんを齧れば、じゅわりと口の中いっぱいに肉汁が広がる。あ、タケノコ入ってる。皮もふわふわで美味しい。
二口目を咀嚼しながら、初めて来た町を当て所なく歩く。
あまり大きな町ではないけど人の往来は多く、通りにはいろいろなお店が並んでいて活気があった。食べ物や服、花、日用品など眺めているだけでも楽しい。

きざはし「何もかも捨てて、どこか遠くに行きたい……」

　仕事終わりに荀攸さんと連れ立って訪れたいつもの居酒屋で、酔いに任せてくだを巻く。
　常連さんしか来ないこぢんまりした店は週末ということもあって賑わっていて、わたしたち以外にも多くのお客さんがいた。ともすれば店内の騒めきにかき消されそうなわたしの愚痴は、隣で生ビールのジョッキを傾けていた荀攸さんに届いたらしい。

「なにかありましたか」

　淡々と、けれど温かみのある声で荀攸さんが尋ねてくれる。
　同僚の荀攸さんはあまり多くを語るタイプではないけれど、その分秘密主義で口も堅い。お酒が入ると饒舌になるとはいえ、聞いた話を言いふらす事はしない。
　だから信用出来るし、落ち着いた言動に癒しを求め、ついつい話を聞いてもらいたくなる。

すれ違いは突然に（ブーメル・クワンガーの夢小説）「ビートブートちゃぁぁぁあんん！聞いてよぉ〜！！」

「うわっ！？」

後ろから飛び掛かられた大きなカブトムシ型レプリロイドはそのまま床に倒れてしまった。
それほど痛くはなかったが後ろを見やると
案の定背中の上にその声の主である者が抱きついていた。

「いてて。どうしたんだよ〜。」

「あのね！クワンガーさんったら酷いんだよ！」

この人が泣きながら飛びついてくる時は大抵彼氏である兄についてだ。
とりあえず、事情を聞く為に体を起こして互いに向き合った。

「また兄貴に泣かされたのか。」

「だって。。。こないだの休日、一緒にお出掛けしよう！って誘ったら「予定が入っているので、無理です。」って断られたの。仕方ないかーって1人で街をブラブラしてたら、クワンガーさんがいて見知らぬ女の人と仲良さげに並んで歩いてたんだよ！後日問い詰めたら「貴女には関係のないことです。」ってバッサリ切られて。。」