相手を知りたいなら、自分の心をさらけ出すべきだ。
あたしが彼に拾われてから数日、そんな事をぼんやり思う。


キングスロウで彼と出会ったのは、同行していた家庭用オムニックの彼女が壊れてしまったからだ。四肢は砕け、頭部は顔が認識出来ないくらい潰されてしまった。そんな彼女を膝をつき、背を丸め抱きかかえながら、あたしは蔑み罵る人々から、せめて彼女の亡骸を守りたいと思った。背に投げつけられた石は、小石ほどであっただろうに、酷く痛む。助けなんかは来ないし、それが当たり前で、あたしは早く時間が過ぎるのを待っていたはずだった。ふと、人影で視界が暗くなる。あたし達を隔てるように誰かが立ち塞がっているようだった。
「ラ、ラベジャーユニット……！！」

「ラマットラは対等でいてくれるからあたしのことが好きって言ってたけど、今までに対等でいてくれる人は居なかったの？」
「居るにはいたが、段々と疎遠になる者もいれば、私を知って離れていく者もいた。君ぐらいだ、ずっと隣でやかましくしているのは」
「あはは、やかましいんだ」
「静かな方では無いだろう」
「ないね。でもうるさくないと心配するでしょ？」
「そうだな、どこか悪いのかと疑う」
「安心してよ、ずっとやかましく居てあげるから」
「フッ…君らしいな」
「そうでしょ？」
「君は、何故私の隣に居ようと思ったんだ？」
「んー…最初は意地だったかも。なんとしてでも認めてもらいたいっていう。人間とかオムニックとか関係なく、あたし個人を見てもらうんだっていう意地」

風呂。私とは無縁のそれは、身体を清潔に保つ他にも、気分転換のためや、心を休めるためにも入ったりする。また、人間のパートナー同士ならば、愛を深めるためにも共に入ることがあるらしい。

「ふ〜、気持ちよかった」
頭からまだほんのりと湯気の上がる彼女が機嫌良く浴室から私の部屋へ戻ってきた。彼女の髪から滴る雫を私はぼんやりと眺めていた。
「また適当に髪を拭いてきたな。風邪をひくと何度も言っているだろう」
そう、ここには医者が居ない。もし風邪をひかれれば、下手をしたら生死に関わりかねない。そのため、何度もよく拭きなさいと伝えているが、彼女は適当に済ませてきてしまう。
「どうせ乾かすんだし大丈夫だよ」
そう言って、部屋の隅の引き出しから慣れた手つきでドライヤーを取り出す。もちろん私が使うわけもないので、これは彼女の私物だ。彼女が私と生涯を共にすると宣言した日から、少しずつ私の部屋に彼女の物が増えてきた。彼女が居ない時でも、部屋を見渡せば彼女の片鱗が見える。私はこれを嬉しく思う。