切望傍らに膝をついた大倶利伽羅の指先が、鶴丸の髪の一房に触れた。

「…………つる、」

ほんの少し甘さを滲ませながら、呼ばれる名前。
はつり、と瞬きをひとつ。　

「…………ん、」

静かに頷いた鶴丸を見て、大倶利伽羅は満足そうに薄く笑うと、背を向けて行ってしまった。じんわりと耳の縁が熱を持って、それから、きゅう、と、膝の上に置いたままの両手を握り締める。ああ、それならば、明日の午前の当番は誰かに代わってもらわなくては、と。鶴丸も立ち上がって、その場を後にする。

髪を一房。それから、つる、と呼ぶ一声。
それが、大倶利伽羅からの誘いの合図だった。

あんまりにも直接的に、抱きたい、などとのたまう男に、もう少し風情がある誘い方はないのか、と、照れ隠し半分に反抗したのが最初のきっかけだった気がする。その日の夜、布団の上で向き合った大倶利伽羅が、髪の一房をとって、そこに口付けて、つる、と、随分とまあ切ない声で呼ぶものだから、完敗したのだ。まだまだ青さの滲むところは多くとも、その吸収率には目を見張るものがある。少なくとも、鶴丸は大倶利伽羅に対して、そんな印象を抱いていた。いやまさか、恋愛ごとに関してまで、そうだとは思ってもみなかったのだけれど。かわいいかわいい年下の男は、その日はもう本当に好き勝手にさせてやったものだから、味を占めたらしく。それから彼が誘いをかけてくるときは、必ずその合図を。まるで、儀式でもあるかのようにするようになった。

鶴丸国永の宝箱　美しいものを見た。

「……飽きないのか」
「飽きないねえ」
　大倶利伽羅が呆れた声を出すのを、鶴丸は笑って返す。
　話している間も、大倶利伽羅は手元から手を離さない。
　手入れの最中である。
　怪我によるものではない。己の刀を手入れしているのだ。審神者は物の心を聴くことができたが、かといって刀の扱いに関して詳しいわけではない。そのため、打粉などを用いての刀の手入れは自分の手で行う。
　鶴丸は、大倶利伽羅が手入れしている姿を見るのが好きだった。大倶利伽羅もそれがわかっているから、もう諦めて追い返すことはしない。眺めている時、鶴丸が静かにしているせいかもしれない。ぶっきらぼうだが、優しい男だ。
「美しいな」
　彫られた龍の、美しいこと。

金繕い　手入れバグ、なのだという。
「いつ直るのかはわからんが、まあ、血は止まっているから問題はなさそうだな」
　そういって鶴丸は傷口を撫でた。
　本来ならば、手入れ部屋に入ればそこは再生されるはずである。しかし今は、痛々しいほどの傷跡が残っていた。出血が多かったのか頭がぐらぐらすると鶴丸は枕から頭を起こすこともできない。手入れ直後の貧血症状は珍しいことではなく、これについては深く気にする必要はなさそうだった。
　大倶利伽羅は、ゆっくりと傷口を撫でる。
「痛むか」
「いいや。それについては問題ない」
　傷口は硬い。まるで瘡蓋のようであったが、異なるのは傷口が輝いていることだ。金継ぎのように、鶴丸の傷口は金色に光っている。鶴丸の白い肌に、金はよく映えた。