70%　会議室から帰ってきた津川アガノが、研究室の自動ドアを開ければ、自分がいつも座る椅子に、誰かがいるのがチラリと確認できる。
　アガノは息を殺して小さく笑うと、研究員用の長い上着を翻して、その後ろ姿にそっと近づく。察しのいいその相手は、アガノが帰って来たことに気がついて、回転椅子をくるりと回し、少し困ったような顔で近付いてきたアガノを見上げた。
「お久しぶりです」
そう言ったのは指令員の岩見沢ソラチだ。
「久しぶり、かな」
アガノが笑みを浮かべれば、ソラチは少しムッとしたように眉を寄せる。
「じゃ、ありません。ここのところずっと根をつめてるでしょう？ここに籠りきりで、画面越しか音声でしか会ってませんよ」
「いやぁ、そうだっけ？」

1.2.3「リュウジさんが王子様！？」
名古屋支部の休憩室、シマカゼとナガラがハモる。
　シマカゼ、ナガラ、リュウジ、そして浜松は飲み物を飲みながら１つのテーブルを囲み、座談に興じていた。
「そう、めちゃくちゃ王子様だったよ。」
浜松が腕を組んでリュウジを横目でニヤリと笑って見る。
「えぇ〜〜なんでリュウジさん教えてくれなかったの？ぜったい見に行ったのに！！」
ナガラが悔しそうに両手を握りしめ、前に乗り出す一方で、リュウジは額を抑える。
「誰が言うか。浜松さんと赤城さんが勝手に来たんだよ。」
リュウジは、苦虫を噛み潰したような顔でナガラを見る。
「いやぁ、リュウジくん学園祭いつなの？って聞いたら答えてくれたじゃないですか。その日赤城さんもちょうど出張で来てて、それじゃあリュウジくんの学園祭見に行こうかってなるのは自然な流れでしょ。」

その温度冬の朝、空気は澄んで冷たい。
吐く息が白く浮かんでは、リュウジの歩く速度に合わせて後ろに流れてゆく。
見慣れたカフェの看板が見えて来る。
近づいてみると店内は明るく、席は既に半分以上使用されているように見える。
彼は振り返り、道路を挟んで反対側の駅前広場を見やる。
そこにあるのは待ち合わせ場所に指定している時計塔。
約束の時間にはだいぶ早いことを確認すると、彼はカフェに入って行った。
焼き菓子の並んだカウンターで店員と言葉を交わすと、程なくして蓋が付いた高さ 10cm程のカップを受け取り、時計塔が見える窓際のカウンター席に着いた。

冷えた手にカップの温かさがじんわりと伝わってくる。
一口目は温度を確かめるように少量をゆっくりと飲む。

とある暑い日のこと服装の乱れは気の乱れ。


軍人たるもの軍服を気崩すなどあってはならないことだが、こうも何日も暑い日が続くと襟元くらい緩めてしまいたくなる。


そんなことを思いながらハーマンは顎に伝う汗を片手で拭った。

しかし、それを許さないのは自分の立場。ここがまだ自分の執務室ならそれも可能だったかもしれないが本日は帝国軍と合同の屋外軍事演習であり、共和国軍だけでなく帝国軍の軍人たちがいる前で一応まがりなりにも大佐の地位にいる自分がだらけた姿を晒してはいけないであろう。まぁ、あの帝国の暑苦しい軍服よりはマシだろうと思って我慢するしかない。

早く終わらせて涼しい室内に戻りたい。燦々と煌めく太陽の光を憎たらしく思いながらプテラスに飛び乗り、開始の合図と共に空へ飛び立った。上空から見下ろせば並び立つアイアンコングの中、一機に目が留まる。