幸せのお裾分け落ち着いた雰囲気の中で静かに酒を嗜むことができる、そんなこじんまりとしたダイニングバー。店内の光量も落ち着いておりよっぽど近付かないと他人の顔の判別も難しい。お忍びで酒を飲みたい芸能人やプロヒーローなどの界隈に重宝されているバーだった。ホークスもそこを何度か利用しており、ひとりで落ち着きたいときにはよく訪れていた。そして本日もまた、いつもの定位置に座る。しかしそんな隠れ家のようなカウンターの一番隅に今日はもう一人、連れがいた。
「おい、こんなに騒がしいとは聞いてないぞ」
「う～ん、ごめんごめん。いつもならひとり飲みやふたり連れのお客さんが多いような場所なんだけど、今日は団体予約が入ってたみたいだね」

指輪掌の三分の一程の位置、そこから手首に向かって、更にそのずっと上まで皮膚の色が変色している腕。焼け爛れた、火傷の痕だらけの身体。その赤黒い皮膚と通常な状態の皮膚との境目を金属で繋ぎ止めているおどろおどろしい掌が、ホークスの掌を掬いあげた。そっと。その普段の様子からは想像もつかないほどに優しい手つきだった。伏せられていた瞼が持ち上がりホークスを見上げる。この男はこんな顔をしない。穏やかな、毒気の抜けた淡い間接照明のような温かい微笑みだった。髪の色は覚えていない。黒だったか、白だったか。継ぎ接ぎの掌に重なる様に乗せられた自分の掌。その素手の甲を親指がそっとなぞる。そうして指を、薬指を中心に包まれ、そこに銀色の輪っかがそっと嵌められた。

回帰　僅かに朝焼けの光が差している薄暗い部屋のベッドの上、ふと喉の渇きを覚えたリオセスリの意識が浮上する。
　体を起こし、水差しの置いてあるナイトテーブルの方へ移動しようとすると、その体にもぞりと動く白い塊が纏わりついた。
「ヌヴィレットさん？」
　共寝をしていた相手の名前を呼ぶと、白い塊―――もといヌヴィレットは返事のようなそうでないような声を漏らしながら頭を揺らした。いつもは整えられている髪が寝癖であちこちぴょこぴょこと跳ねている。
　ベッドか抜け出そうとしていると思ったのか腰に腕を回してこの場に引き留めようとする恋人の様子をかわいらしいく思いつつ、水差しを取ろうとしただけだと伝えてみるが、ヌヴィレットは手を放そうとせず、徐に顔を上げてリオセスリの頭を引き寄せた。