セボンスターのかわいいはみんな好き　リオセスリは頭を抱えていた。
　予言の日以降、お見合いや縁談の話が次々と舞い込んできている。その中には、お見合いを隠すために仕組まれた社交界のパーティーへの招待や、メロピデ要塞の大切なお得意様から送られてきた、取引を装った縁談の案内も紛れていた。
　今の彼にとっては、メロピデ要塞の管理だけで手いっぱいだ。
　水の上のことに手を出す余裕はあるものの、その時間を後進の育成に充てたい。

　さて、この人生。誰かに託すのも悪くないだろう。

　
＊＊＊
　
「公子さん、公爵の妻になってくれないかい？」
　「なに？普段は回りくどいくせに、突然そんな馬鹿みたいな提案をしてくるなんて。まずは説明してくれないと話が始まらないね」
　「ああ、奇しくも暇であってほしい本業に忙殺されていてね。猫の手どころかドラゴンの手でも借りたいくらいさ。なんで公爵の務めはどうしても後回しになっちまう」

記憶を持って生まれ変わったタルタリヤは前世では鍾離と恋人同士だった。でも今世では鍾離の姿は見当たらず、璃月という地名は今も残ってはいるものの、歴史を辿ると岩王帝君は没後との記載がある。
記憶有る無し関わらず、ちらほら見覚えのある姿もあって、もしかしてあの人はなにかやらかして生まれ変われていないのではないか？と、当時の時点でやらかした数は6000歳超えの鍾離よりもかなり若いタルタリヤの方が圧倒的に多く、お前が言うな案件が思い浮かんでしまう。

今は牙が抜かれたような戦闘意欲だが、行動力の権化とも表現できそうなほどのやんちゃ坊主は健在で、何かに囚われているなら俺が呼べば来てくれるだろ！という何処から湧き出ているかよく分からない自信から、召喚術から口寄せ、はたまた人体錬成なる怪しげな本を買い集め、噂話を集め、実行する。

好き好き大好き！かも、しれない。　タルタリヤは鍾離に恋をしている。
　それはもう彼らの周りの人々が認めるほどに、恋をしている。
「先生、好きだよ」
「そうか」
「先生、今日はお付き合い日和だと思わない？まるで天気が恋人になれって言ってるようだ！」
「豪雨だが」
「水元素の俺の日って感じだろ？あ、それともやっぱり晴れの日って言葉通り、晴天の真下で告白を受けたい派？」
「公子殿からは天気に関わらず、告白を投げかけられているが」
「それで返事は？」
「遠慮しておこう」
「も〜〜！」
　突然の豪雨により、雨宿りがてら食事をとることにした二人が、昼過ぎの繁盛した万民堂でこのように告白をすれば、噂が噂を繋いで周知の事実となる。しかもこれが初めてではなく、数多度となれば周りは気にも留める様子もない。ただいつもの茶番劇を見ているようなもので、最近は講談よりも愉快だともっぱらの評判である。

　「なんで急に？」
　突然のリオセスリからの言葉に目を丸くしたタルタリヤは、なんとか言葉を絞り出した。だって、突然だったからだ。

　タルタリヤは昨日、部下たちと飲んで騒いで、気分の良いままリオセスリとホテルで落ち合ってセックスをした。恋人ではないがお互いずるずると続いて、しかし割り切っていた関係……だったはずだ。
　
　情事終わりの気怠くも少しだけ浮ついた気分のなか、第一声が付き合おうなんて言い出したリオセスリに、目を丸くして冒頭の台詞、そしてすこし湿った疑心暗鬼の視線を向ける。
　「前々から考えていたことだ。ただ公子様に疑われるほどムードもないまま、たまたま今日言ってしまっただけさ」
　疑う視線は消えないどころか、何か物申したげな雰囲気まで醸し出すタルタリヤに、リオセスリは片手で頭を撫でるだけで、何も言わずに水を取りに部屋を出て行った。水なんてこのホテルには部屋に備え付けてあるのに、だ。