「こんにちは！キャサリン、なんか依頼ないか〜？」


果てなく続く旅の途中。旅人とパイモンは再びモンドを訪れていた。
長旅で疲れた体を癒すべく、故郷のように感じるこの場へ……
……という建前の元、2人はモラ稼ぎのために依頼を探しているのであった。


「こんにちは！丁度あなたに頼もうと考えていた依頼がありますよ。
どうやら、新たな秘境が発見されたようでここの調査をお願いいたします。
ただ……」

「おっ、もしかして、奥にお宝があるのか？！」

「パイモンしーっ、なにか訳ありって感じかな？」


言葉を言い淀むキャサリンに少し不穏な雰囲気を感じつつ、
旅人は続きを促す。
そういえば、この城下はこんなにも静かだったろうか？


「その秘境は魔物の出入りはもちろんですが、どうやら冒険者では無い一般人も多く出入りしているようなのです。

× × × の記憶生まれは、普通です。
特段面白みもない。普通の家庭に生まれた普通の子。
大好きな幼馴染がいました。
想像力豊かな幼馴染。
彼はいつも、俺を楽しませてくれました。
でも、俺は、意地っ張りだったから、素直に言えなかったんだ。


幼馴染は、物語を紡ぐことが好きでした。
俺も、彼の世界を見ることが好きでした。
彼は小学校に上がっても、色んな世界を描き出して、俺にみせてくれました。
でも、相変わらず俺は素直になれなくて
「おもしろくない」なんて言ってしまいました。
本当は大好きなのに。


高校生になりました。
中学時代、色々あって大っぴらに書けなくなった彼はこっそりと物語を紡いでは、俺にみせてくれました。
「おもしろくない」「つまんない」そう言い続けてもう10年くらい経ちます。

序章の序奏俺の人生は至って平凡。当たり障りのない面白げのないものだと思っていた。

……あの時までは



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序章の序章
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幼い頃から俺は、物語を作り出すことが好きだった。
在り来りな冒険譚、よくある恋愛もの、なんでも書いていた。
家族や友達、色んな人に読んでもらって、笑ってもらって、俺はすごくすごく嬉しかった。

それでも世界は残酷で。
中学にあがり、もっと色んな人に読んで貰いたい、と思い、文芸部に入部した。コンクールにも出した。
でも、結果は得られなかった。
あげく、2年の頃に部員が足りずに廃部。親からも「いつまでも遊んでいないで勉強しろ。」なんて言われるようになった。

それでも書くことは辞められず、高校に入っても、ひっそりと書き続けた。俺だけの物語を。