商店街からも大通りからも住宅街からもずれたビジネス街の一角。二階が住居、一階が店舗という古典的な喫茶店が渡された資料に書かれた本日の取材を申し込もうと思っていた店舗だった。
「いらっしゃーい。お好きな席にどうぞ」
　オープンの札が下げられた茶色のドアを潜れば小さなベルが鳴る。
「ども……」
　どうしてここに店を開こうと思ったのだろう。開いたドアの脇にはまめに手入れされているらしい観葉植物。どこかノスタルジックな模様のクッションフロアが店内に敷き詰められ、カウンター席とボックスのソファ席が幾つかのこぢんまりとしたそこは、文字通り過去の遺物のような店だ。
　修兵が席を吟味していると、カウンターの奥側の二人がけの席には予約の札が置かれている事に気づいた。出入り口からは見づらい奥まったそこは人に聞かれたくない相談や商談をする為にあるような席。

好き好き大好き好きな惣菜発表ドラゴンと浮竹隊長




　数日前から雨乾堂には今までにないものが存在している。
　いつのまにか育った――と、雨乾堂の主人は考えている人の背丈を超える鯉とともにそれは仲良くしているようだった。
　梅雨明けの次は台風の季節。その前に燦々と降りしきる夏の日差しが眩しく、京楽の目を焼くとともにその熱気に負けないような元気な声が雨乾堂ので入り口に垂らされた御簾の奥から聞こえてきた。
「からあげ！」
　『油淋鶏！』
「竜田揚げ！」
　『とり天！』
「五香粉も漬け込んだやつ！」
「それはジーパイなんだけど、君たちの胃袋の引き出しどうなってんのさ」
　ざらりと簾を捲り上げる音をさせ、わずかな清涼感のある屋内に顔を覗かせれば一人と一匹のドラゴンがニコニコと料理のレシピ本を覗いていた。