はこのなかみ××××
名前を呼ばれ顔を見た。
虚な顔をした母は××××を見ずにエーテルに帰りたいと語った。あの子のところへ行きたいと願った。
ぶつぶつと呟く母の口に水を含ませる。母がまともではなくなってからどれ程の月日が経ったのだろうか。水を与え、食物を与え、排泄物を処理し、身体をふく。日に日に細くなり、骨と皮が喋っているようだった。母はひたすらに死を願っていた。これが××××の世界だった。

師と出会い、旅をして、多くの人と出会う。
彼らは××××に語りかけた。
時には笑い、時には怒り、そして悲しみながら。

お前はもう自由だよ。何かやりたいことはないか。何か欲しいものはないか。縛るものなんてないんだ。好きに生きていいんだよ。

そらなき強い風が背中を押して、いくらか足が速くなった様な錯覚を得ながら五十数階のビルの屋上を駆ける。幸いもう日は落ちて、少し肌寒い。後ろから少し遅れて屋上に駆けつけた人たちは、待て！なんて使い古された台詞を叫びながら追ってくる。そう言われて誰が待つ相手がいるんだろうか。

普段解放されていない屋上は、大したフェンスもなくただ簡単に乗り越えられる程度の柵があるだけ。これなら問題ないな、と脚を緩めず進めながら思う。何がって、柵を乗り越える間に後ろの人達に捕まらないかどうか、時間計算の話。

あとはそう、タイミングの話だ。

柵の下ブロックに足をかけて、柵に着いた両手で身体を持ち上げて、そのまま鉄棒の前周りの要領で体を倒し、ぐっと足をかけて飛び降りる。柵の外、ビルの縁に一歩、そのまま空中にもう一歩。当然空気を踏み沈み込む身体。空を仰ぐ様に身体をひっくり返して、重力にしたがってそのまま自由落下。