僕の親友は甚平が好き暑いのは嫌いだ。自分の戦装束は着込むものだから暑さは避けきれない。寝間着は着物。水心子の脳裏に浮かんだものは現世の雑誌で敬された夏用の寝間着。確か甚平という名前のものだった気がする。そうと決まれば注文しよう。水心子は自らのタブレットを取り甚平を注文した。

｢あれ、水心子、その寝間着どうしたの？｣

｢あまりにも暑いから注文したんだ。通気性もいいし気持ちいいぞ｣

甚平はすぐに届き水心子は早速言わんばかりに身を通していた。いつもと違う格好。着物と違って甚平は肌の露出が多い。鎖骨も見え隠れして風呂上がりのせいか首から滴り落ちる雫。これはやばい。でもいつもとは違う彼を見ていたい気持ちはある。清麿は色々な衝動を押え言葉を飲み込むと一呼吸置き平静を装って言う。

ストーカー麿と男性恐怖症水の話｢やだ、やだ、やめてっ！｣

｢だーめ、逃がしてあげない。ずっと君の事見てたんだ｣

近づいてくる相手。逃げようと思えば逃げられるのに僕の体は恐怖で動かなくて。誰かと思った瞬間僕は目を覚ました。辺りを見渡せば見慣れた自室。

｢夢…｣

僕の名前は水心子正秀。高校に進学するまでは

親元で暮らしていたが進学をきっかけに地元を｢離れた。理由は先程まで僕を苦しめていた夢。あれは現実に起きた事だ。僕は中学生の時レイプされた。犯人はまだ掴まっていない。両親は一人息子がレイプされたと言う事実を受け入れることが出来ず被害届を出さなかった。あれ以来僕は大人の男がダメになった。見る分話す分には問題ないけど触れられるのはどうしてもダメで。いまだのその傷は僕の心を苦しめている。

歪んだ想い｢きーよーまーろー、起きろー！｣

毎朝繰り返される光景。もう何度目だろうか。顕現してから数年は経っているだろうから両手では足りないと思う。寝起きの悪い僕を彼はいつも通り起こしてくれる。僕と違って水心子は規則正しい。人間で言うところの早寝早起きを実践している。なので夜は寝るのが早い。寝顔を見れるのは嬉しいけどちょっと寂しい。

｢水心子、おはよう｣

｢おはよう。清麿。｣

朝の挨拶をして食事の場所に向かう。なんてことの無い光景。そういつも通り。今日は確か戦闘訓練と身体検査が入ってた気がする。戦闘訓練は気にならないけど、あぁ、でもちょっと心配。水心子は戦闘訓練が苦手らしい。敵をただ斬るだけなのに。どこかで聞いた話を思い出す。

てんえどけいじパロ｢源先輩、すっごい顔ですけど｣

｢家、帰れてないからねぇ｣

最近家に帰れてない。原因は仕事。最初はすぐ終わると思っていたら被害は大きくなって気づいたら連続殺人に発展していた。手がかりは見つかったけど証拠とかアリバイの確認でなかなか終わらない。早く家に帰りたい。帰れないことは事前に伝えてあるけどさすがに２週間も恋人に会えないのは辛い。それこそ顔に出てしまうくらいには。

｢水心子…早く君に会いたいよ…｣

｢清麿？｣

｢す、水心子？｣

僕は幻覚を見てるのだろうか。だって彼は家で。と思っていたら水心子がぽんと僕の頭を撫でて言う。

｢そろそろ限界だと思ってな。お前は私が足りないと態度に出るからな｣

あぁ、もうほんとに。ここに来るのだって大変だったはずなのに。しばらく頭を撫でて渡されたのは着替えと水心子特製のお弁当。お昼まではまだ時間がある。上司に頼んで時間を作ってもらい場所を移動して二週間ぶりの彼を堪能する。

僕達は親友ではないけれど(略)　今こうして肉体を得たばかりの僕は、言うなれば、贈答品なのだろう。僕はそれに値する価値を見出だされた。それは物として、刀として、誇るべきことと言える。けれど、些か違和感を覚えてしまうのは、僕が刀としてではなく、肉体を得て、或は人を模した存在となってしまったからなのだろう。
（僕はこれからどうなるんだろう…）
　これは政府より審神者への感謝と労いという体で行われる、戦力拡大を目的としたもの。特定の条件を満たした本丸へと、希望の刀が一振ずつ配給されるという制度の元、僕は一時的に権限された。たった今から、僕達は『試運転』をされるらしい。

　簡単な戦闘と身体検査を受けた後、僕たちは各々指定された施設へと連れてこられる。周囲の刀達を見渡す限り、数多ある本丸の数と比較しても少なすぎるのは明白だ。また、不可解な符号が刻まれていることから、同じような施設が複数存在するだろうと推測できた。

その熱は何処へ　これは駄目かもしれない。
　タイムカードを押してから水心子正秀は職員用通路を入ったところでしゃがみ込んだ。原因には幾つか心当たりがある。
「……私としたことが、情けないな」
　このまま出勤しても迷惑がかかるだけだ。今日は休みを貰おう。その前に一度、救急外来を受診しておきたい。このままでは帰り道で間違いなく倒れる。壁を支えに水心子は立ち上がった。頭も痛いし気分も悪いし熱っぽい。ゆっくり歩いて職員用の通路を抜けて救急外来の待合室へ向かった。
「水心子？」
　受付を済ませようとしていた時に名前を呼ばれた。
「今日、救急の日直だっけ？　シフトが変わったとか……ではなさそうだね」
　じっ、と親友の顔を清麿は覗き込んだ。