安楽椅子探偵に憧れて「……しぐれ探偵、なんすか。それ」

　探偵助手である水凪が探偵事務所に戻ると、昨日までなかったものが部屋の中心で存在感を放っていた。
　水凪の視線の先――安楽椅子アームチェアにゆったりと腰掛けたしぐれ探偵が、ひどく上機嫌な様子で水凪を振り返った。
「あ、おかえり自由！　見てこれ、良くない？」
「いや……いいとかじゃないんすけど……え、普通に邪魔じゃないっすか。部屋のど真ん中に、そんなん」
「そうかなあ？」
　心底不思議そうに首を傾げるしぐれ探偵に、水凪は非難するような視線を向けたたみかける。
「なんで買ったんすか、それ」
「え？　……なんだ、自由知らないの？」
「何がっすか」
「安楽椅子探偵アームチェア・ディテクティブ。椅子に座っているだけで真実を言い当てる、素晴らしい探偵さ」

相容れない情報屋「……なんでお前がここにいるんだ」

　不機嫌を隠そうともしない表情と声音。向けた相手は、無感情の冷めた視線をこちらへ投げる。
「なんでも何も……仕事だけど」
「情報屋は二人もいらないだろ」
「じゃあ君が帰ったら？」
　舌打ちをこぼす。それも、相手は意に返す様子もない。
　声をかけた黒いコートの男――小日向は諦めてメガネに表示されたディスプレイから情報を読み取る。無断で取り付けたGPSを頼りに、刑事の動きをざっと追う。どうやら与えた情報と、そこから導いた計画の通り行動しているようだ。予測通りの行動に少し興醒めすらする。
　次に怪盗側の動きを追おうとした時、小日向が会話していた相手――彩音が声をかけてきた。
「今日は、僕の領分だから」

Last:Mission　カチッ、と壁掛け時計が五時十五分を指す、と同時に星乃歌は「っしゃあ！」とデスクから立ち上がった。
「定時っすね　お疲れ様っす　お先失礼しまっす」
「……今日はやけに元気だな」
　テキパキと荷物を片付ける星乃歌に、隣の席から二代目こと夕悠夜が怪訝そうに声を掛ける。
「そ、そうっすか？　俺はいっつもこんな感じっすよ！」
「お前が騒がしいのはいつものことだが……。何か用事でもあるのか」
「ぃやっ！　用事っつかその、なんて言うんすか、あのですね……」
「……別に、無理に詮索するつもりはない。急ぐんだろう、引き留めて悪かったな」
　お疲れ、と片手をヒラっと振られ、星乃歌は一瞬迷ってから勢いよく頭を下げて警察署を後にした。