真の黒幕はだれ？「どうやらお困りのようだね、ブルームーン」

　背後から声がかけられる。怪盗ブルームーンはその声が誰のものかもうわかっていたが、その声の主を振り返る。そこには予想通りというべきか、頭から足先まで真っ白な怪盗――怪盗スノーマンの姿があった。
「…………スノーマンか」
「ずいぶんと嫌そうだね。どうして？」
　ブルームーンは思わずと言った様子で顔を顰めた。
　先ほど彼が言ったように、確かに今ブルームーンは困っていた。無事この無駄に広い豪邸から宝石二つを盗み出し――一つは宝石とは名ばかりの値打ちもなさそうな石だったが――さあ脱出しようというところで、侵入者対策の罠に嵌ってしまったからだ。彼の長い脚は今床板を踏み抜きいて深く突き刺さり、盗んだ宝石は虚しく地面に転がっていた。

side:Phantom thief「イエローセラフと神辰J威弦Ⅲ世が裏切った」
　とあるカジノのVIPルール。ディーラーの如くテーブルの前に立ったリコリスの台詞に、集められた四人の怪盗は各々顔を見合わせた。
「……いや、裏切るもなにも」
　彼らを代表するように、長椅子に浅く腰掛けたブルームーンがリコリスに問う。
「そもそも俺たちは仲良しこよしの怪盗集団ってわけじゃない。あいつらが手を組もうが何を企もうが、口出しする筋合いはないんじゃあないか？」
「うん、僕もブルームーンに賛成かな」
　入口の側に佇んで、スノーマンもそう口を挟む。バーカウンターのスツールに並んで座るドラスティック・フィーバーとストレイキャットも同じ意見のようで、四対の目がリコリスに向けられる。疑り深いその視線に応えるように、リコリスは「そうだね」と余裕を含んだ目を細めた。

安楽椅子探偵に憧れて「……しぐれ探偵、なんすか。それ」

　探偵助手である水凪が探偵事務所に戻ると、昨日までなかったものが部屋の中心で存在感を放っていた。
　水凪の視線の先――安楽椅子アームチェアにゆったりと腰掛けたしぐれ探偵が、ひどく上機嫌な様子で水凪を振り返った。
「あ、おかえり自由！　見てこれ、良くない？」
「いや……いいとかじゃないんすけど……え、普通に邪魔じゃないっすか。部屋のど真ん中に、そんなん」
「そうかなあ？」
　心底不思議そうに首を傾げるしぐれ探偵に、水凪は非難するような視線を向けたたみかける。
「なんで買ったんすか、それ」
「え？　……なんだ、自由知らないの？」
「何がっすか」
「安楽椅子探偵アームチェア・ディテクティブ。椅子に座っているだけで真実を言い当てる、素晴らしい探偵さ」